פניית הפורום המשפטי באה לאחר שהתברר כי עורכת הספר הזוכה לשנת 2009, "אחוזת דג'אני", בהוצאת ידיעות אחרונות, היא רנה ורבין, אחייניתו של שריד. בפנייה ציין הפורום כי ליוסי שריד "קשר קודם עם כותב הספר, חילו, בהיותו עמיתו להוצאת 'ידיעות אחרונות', במסגרתה קיימו ערבים משותפים לרגל השקת ספריהם".

קשרים אלו יצרו חשש ל"ניגוד עניינים מובהק", שכן מדובר ב"קשרים משמעותיים וקרובים, החורגים לכל הדעות מקשרים מקצועיים-קולגיאלים גרידא". מצב זה חייב לקיים "הסכם ניגוד עניינים, או לחלופין, להביא להימנעותו של שריד מלהשתתף בחבר השופטים".

הפורום פנה למנהל קרנות מפעל הפיס, ולראשונה בתולדות הפרס הוחלט לבטל את החלטת הזכייה. בעקבות ביטול הפרס, פנה הפורום גם ליועץ המשפטי מני מזוז לפתוח בחקירה פלילית נגד שריד.

באת כוח הפורום, עו"ד הילה כהן, טענה כי על יושב-ראש הוועדה, מתוקף היותו נושא בתפקיד ממלכתי-ציבורי, חלות חובות כעל כל נושא משרה ציבורית. לפיכך "היה על יו"ר חבר השופטים, יוסי שריד, להודיע, כחלק מחובת הגילוי הנאות, על קשריו הקרובים עם ורבין וכן עם חילו, ובעקבות זאת גם להימנע מלהשתתף בוועדה לבחירת הזוכים". לטענת כהן, מאחר ששריד לא פעל כנדרש, קיים חשש לניגוד עניינים ב"יודעין", עבירה על חוק העונשין.

כאמור, מזוז הודיע כי לא תיפתח חקירה פלילית נגד שריד. "לא נמצא בסיס כלשהו לפתיחה בחקירה פלילית... המדובר בסוגיה שמיקודה הוא בהיבט הציבורי ולא במישור הפלילי. לפיכך ראוי שהדברים יידונו ויתבררו בזירה הציבורית ולא זו המשפטית", לשון עוזר היועץ עו"ד רז נזרי.