הברבורים ש"התגרשו" הותירו את המומחים בפה פעור

הברבורים שבו לאנגליה כדי לבלות את החורף בשמורת הטבע סלימברידג', אך שניהם שבו עם בני זוג אחרים. זו הפעם השנייה בלבד ב-40 השנים האחרונות שצוות המרכז הפועל לשימור ציפורי בר תיעד 'פרידה' כזו בין ברבורים הנוהגים לבחור בן זוג לכל החיים. צוות העובדים תיאר את המקרה כ"ביזרי". כך דיווח (יום ב', 25.1.10) ה-BBC.

ברבורים נוהגים להחליף בני זוג בדרך-כלל כאשר אחד מהם מת. במהלך 40 השנים האחרונות תיעדו עובדי השמורה 4,000 זוגות של ברבורי בוויק (Bewick) באתר בכפר סלימברידג', ומתוכם רק זוג אחד מבין עופות המים החליף בני זוג.

המקרה הנדיר החל כאשר הזכר, סרינדי, חזר מהנדידה השנתית שלו באזור הארקטי של רוסיה ללא זוגתו מזה שנתיים, סרוני, ובלוויית ברבורה חדשה, שזכתה לשם סרינד. אנשי השמורה חששו לשלומה של סרוני, אולם להפתעתם סרוני הגיעה אף היא בחזרה לשמורה - גם היא עם בן לוויה חדשה, סורון.

ג'וליה ניות', חוקרת חיי הבר בסלימברידג', אמרה כי כולם הופתעו משום שהברבורים נוהגים בדרך-כלל להיות נאמנים מאוד זה לזו. "כל עוד שניהם בחיים, הם ינסו להישאר יחדיו. אם הם משנים בן זוג, אולי זה בגלל מוות ולא מתוך בחירה", הסבירה, והוסיפה כי סרינדי וסרוני אפילו לא התייחסו זה אל זו על-אף שהם חיים בסמיכות. הסבר אפשרי לפרידה, אמרה ניות', הוא הקושי שלהם להזדווג ולהביא צאצא אל העולם. "הם היו ביחד שנתיים אבל מעולם לא הביאו בחזרה איתם ולד, אבל קשה לדעת בבירור".