שופטת בית המשפט הכלכלי בתל אביב,
רות רונן, מגדירה לראשונה את סמכויות המחלקה החדשה שהוקמה במסגרת בית המשפט המחוזי בתל אביב. לדבריה, חשוב להגדיר זאת ולא להסתפק באמירה ששופט כלכלי יכול ממילא לדון בכל תיק המוגש למחוזי.
רונן נדרשה לסוגייה בסכסוך הממושך בין רפי עגיב לבין מוני הראל בנושא הבעלות בקבוצת הכדורגל הפועל תל אביב. עגיב היה שותף בבעלות לצידם של
סמי סגול ומשה תאומים, עד שזכויות הניהול הועברו בידי שני האחרונים להראל בשנת 2005. לטענת עגיב, הוא נותר מחזיק מניות בחברה חסרת פעילות, והוא תובע לקבל מניות בקבוצה הנוכחית (בה שותפים הראל ואלי טביב).
עגיב הגיש את תביעתו לבית המשפט הכלכלי, אך הראל טען שהסמכות מסורה לבית המשפט המחוזי הרגיל. לדבריו, לביהמ"ש הכלכלי הוקנתה הסמכות לדון בסכסוכים בין בעלי מניות, אך עגיב אינו בעל מניות באף אחת מהחברות הנתבעות אלא מבקש להצהיר על זכויותו להיות כזה. עגיב טען בתגובה, כי כל מטרתו של הראל היא לגרום לסחבת בדיון.
רונן פותחת באומרה, כי לכאורה יכולה הייתה לדון בתביעה בסמכותה כשופטת מחוזית, ללא קשר למחלקה הכלכלית אליה שובצה. ואולם, "תוצאה כזו עלולה להביא לכך כי יוגשו למחלקה הכלכלית גם תביעות שאינן מתאימות לדיון בפניה, בניגוד לתכלית לה כיוון המחוקק כאשר תיקן את חוק בתי המשפט, והקים את המחלקה הזו".
במקרה הנוכחי, קבעה רונן, יש להתייחס לכוונתו של המחוקק כאשר קבע שבית המשפט הכלכלי ידון בתביעות בין בעלי מניות "ככאלה". הכוונה היא לסכסוכים הנוגעים לאחזקת המניות, ולא למשל לסכסוכי שכנים בין בעלי מניות באותה חברה. "העובדה כי עגיב הייתה אמורה לגישתה להיות בעלת מניות בחברות, וכי הסכסוך בינה לבין הראל מתייחס ל'חוזה אחר' שפרשנותו היא שתכריע בשאלה האם אכן זכאית עגיב להיות בעלת מניות בחברות אלה, די בה לטעמי כדי להצדיק כי הדיון בעניין יתקיים בפני המחלקה הכלכלית", מוסיפה רונן.
רונן מוסיפה: "העובדה כי מדובר בסכסוך שיש לו היבטים חוזיים, אין בה כדי לשנות מסקנה זו - סכסוכים רבים בין בעלי מניות הם בעלי אופי חוזי, ואולם המאפיין סכסוכים שהם בסמכותה של המחלקה הכלכלית הוא כי מדובר בסכסוכים חוזיים המתייחסים לעניין הקשור בזכויות וחובות של בעלי מניות, בקשר לחוזים ביניהם".