ראש הממשלה, אריאל שרון, נשא (יום ד', 13.8.03) דברים בטקס פתיחת השנה האולימפית, אשר תתקיים באתונה 2004.
ראש הממשלה הדגיש בנאומו, כי הוא מקווה שהתקשורת העולמית תייצג את ישראל, "כפי שאנחנו מכירים אותה", כך לדבריו. "זהו ספורט שברגעיו הגדולים ממלא אותנו שמחה וגאווה. ההצלחה לא חשובה רק בגלל ערך חברתי או לשמח את העם בישראל, אלא יש לה ערך תקשורתי והסברתי עצום.
"האולימיפיאדה הופכת להיות תחרות תקשורתית ולא רק ספורטיבית וטוב יהיה אם התקשורת בעולם תציג את פניה של ישראל שוחרת שלום, כפי שאנו מכירים אותה, המוכנה להתחרות במגרש הספורט מול כל יריב".
ראש הממשלה ברך את הנוכחים והמשתתפים. בנאומו העביר מסר לחברי המשלחת, לפיו ההבטחה בדבר העברת תקציבים - אכן תמומש. "נפגשנו בתחילת השנה וקבענו שנסייע לספורטאינו להגיע להישגים כפי שאנו מצפים. רק היום שאלתי את לימור (שרת החינוך) והתברר לי, לצערי, שהדבר טרם בוצע, אבל מה שסוכם יבוצע".
שרון הזכיר בנאומו את אולימיפאדת מינכן אשר במהלכה נגדעו חייהם של 11 ספורטאים ישראלים, על-ידי מחבלים פלשתינים. "לפני 31 שנה נרמס החלום האולימפי בידי הטרור הפלשתיני. המחבלים חיללו את הכפר האולימפי במינכן ורצחו 11 מחברי משלחת ישראל שנפלו קורבן לשנאת המחבלים".
בסוף דבריו הזכיר שרון את ישראל כמדינת קולטת עלייה, אשר העולים החדשים הצליחו לתרום רבות למדע, לתרבות ולספורט.
בטקס מיוחד שערכה הכנסת למשלחת האולימפית נכחו עוד: שרת החינוך התרבות והספורט, לימור לבנת, יו"ר הכנסת, ראובן ריבלין, חברי כנסת, יו"ר הוועד האולימפי, ספורטאים, אישים נוספים ובעלי עניין.
