נגיף הפטיטיס C הוא הגורם העיקרי לדלקת כבד כרונית העלולה להתפתח לשחמת הכבד והגורם הראשון במעלה כיום בעולם המערבי בכלל ובישראל בפרט להשתלת כבד. הנגיף הוא גם גורם מוביל בהיווצרות סרטן כבד ראשוני. הטיפול האנטי-ויראלי המטפל בדלקת הכבד יעיל רק ב-50% ולעומת זאת תופעות הלוואי שלו קשות. "לכן", אומר פרופ' רן טור-כספא, מנהל מחלקה פנימית ד' ומכון הכבד בבילינסון ומנהל המעבדה להפטולוגיה מולקולארית (חקר הכבד) במכון פלסנשטיין, "קיים חיפוש מתמיד אחרי תרופות ותכשירים שיעילותם גבוהה יותר ותופעות הלוואי שלהם נמוכות יותר".
מעבדתו של פרופ' טור-כספא מצוידת במערכת המתקדמת ביותר הקיימת לחקר נגיף ההפטיטיס C, מה שאיפשר לצוות המחקר לבדוק ולחקור את השפעתו של ויטמין D הן על הנגיף והן על תא הכבד המאכסן אותו.
הכוכב התורן
צוות החוקרים גילה לראשונה כי לוויטמין D יש פעילות מעכבת ישירה על נגיפים בכלל ועל נגיף הפטיטיס C בפרט. כמו-כן מצא הצוות ממצאים חדשניים המצביעים על כך שבתאי כבד קיימת מערכת ליצירת ויטמין D פעיל. תוצאות המחקר הראו כי ויטמין D משפעל את מערכת החיסון המולדת בתאי הכבד אשר פועלת לדיכוי הנגיף בתאים אלה.
"המחקר שלנו הראה חד-משמעית שוויטמין D פועל בתוך התא, גורם לעלייה ברמת האינטרפרון העצמוני ובכך גורם לדיכוי יצור הנגיף", אומרת ראש צוות החוקרים, ד"ר רומי זמל. המחקר הוכיח שהשילוב בין אינטרפרון כתרופה וויטמין D מעצים את השפעתם המשותפת, מעבר לסך השפעותיהם בנפרד, כך שבעצם, בשילוב נכון, ככל הנראה ניתן יהיה לחסל את הנגיף. הגילוי באשר להשפעתו של ויטמין D על הפטיטיס C מגיע, באופן מקרי לגמרי, בעיתוי "אופנתי".
התפקיד הקלאסי של ויטמין D, אותו אנחנו מקבלים מקרני השמש או מהמזון, הוא לשמור על האיזון של רמות הסידן והזרחן בגוף. עם השנים התבררו תפקידים נוספים שלו, כמווסת של מערכת החיסון, כמשפיע על מערכת העצבים ועוד. בשנים האחרונות מרכז הוויטמין תשומת לב של טרנדים בריאותיים ואפשר לומר שהוא הכוכב התורן של הוויטמינים.
"הממצאים שלנו מציעים אופק טיפולי חדש בכל הנוגע להפטיטיס C בהוכיחם כי נוכחות הנגיף מצטמצמת בנוכחות הוויטמין, כך שניתן לשפר את יעילות הטיפול וזאת תוך הפחתה מבורכת במינון האינטרפרון" מוסיף פרופ' טור-כספא.
אירוע חריג ופסול מתרחש באולם בכיכובה של נציגת השב"ס
