ארגון צהר מסיר את הכפפות, לראשונה מאז החל יו"ר הארגון, הרב דוד סתיו, להתמודד על תפקיד הרב הראשי לישראל. שבוע לאחר שהרב עובדיה יוסף כינה את הרב סתיו "רשע", הקדיש הארגון את כל גליונו השבועי ל"בזיון תלמידי חכמים", תוך שהוא מגיב בחריפות לדבריו של הרב עובדיה - כמעט בלי לנקוב בשמו.

את המאמר הפותח כתב נשיא הארגון והרב הראשי לרמת גן, הרב יעקב אריאל, אותו ניסתה ש"ס להריץ במסגרת דיל לבחירתו מחדש של הרב שלמה עמאר. הרב אריאל תולה את המחלוקת הקשה סביב הבחירות לרבנות ב"שועלים קטנים ערבים כרמים, בעיקר מחוגי התקשורת, [ה]מבעירים את האש אל מחוץ לגבולות המחלוקת". לדעת הרב אריאל, בשל כך "הפילוג נכנס והעיסוק מוסט ומוסת מהסוגיות האמיתיות לעסיסיות של ניהול המחלוקת".


לא עניין של סגנון


את עיקר הביקורת כותב הרב רפי פוירשטיין, תחת הכותרת "כולנו רשעים". הוא מזכיר דווקא את דבריו של הרב חיים דרוקמן - שרקם את הדיל אריאל-עמאר - לפיהם חלקים ביהדות החרדית עולים מדרגה ביחסם השלילי השיטתי לרבני הציונות הדתית. "האמירות הקשות שנאמרו על הרב סתיו במוצאי שבת האחרון, הן נדבך קשה נוסף ביחס המזלזל והפוגע כלפי עולם התורה הציוני-דתי", מוסיף הרב פוירשטיין.

הרב פוירשטיין מדגיש, כי התבטאויותיו של הרב עובדיה "אינן רק עניין של סגנון שכאילו 'יוצא משליטה'. זהו חלק מהיחס המבזה בשיטתיות את הציונות הדתית. אם הרב סתיו, לאחר עשרות שנים של לימוד תורה, הרבצת תורה, רבנות עיר ופעילות ציבורית שכולה קודש למאמץ לשמירה על זהותה היהודית של מדינת ישראל זוכה בתואר איום כמו 'רשע', הרי שכולנו 'רשעים'!".

הרב פוירשטיין ממשיך ומונה בציניות את הסיבות לכך שרבני הציונות הדתית הם "רשעים": הבנים המשרתים בצה"ל והבנות המשרתות בדרכים אחרות, הפרנסה מעמל כפיים, לימודי חול ולימודים באקדמיה, האמונה שמדינת ישראל היא אתחלתא דגאולה, אמירת התפילה לשלום המדינה, סגנון הדיבור העדין, הנכונות לשתף פעולה עם הציבור החילוני ועוד. "זוהי המחלוקת העמוקה בשאלת מהותה של יהדותנו ואמונתנו", מסכם הרב פוירשטיין. "ברוך ה' שהבירור הזה יוצא לאור, גם אם בדרך כה כואבת".


היה מחבק ומנשק אותו


רב העיר קריית שמונה, הרב צפניה דרורי, מביע את הביטחון שהרב עובדיה דיבר על סמך מה שמסרו לו גורמים בסביבתו. לדבריו, אילו הרב עובדיה היה נפגש עם הרב סתיו ומכיר אותו, "לא רק שלא היה אומר כדברים שאמר, אלא אדרבא היה מוקיר אותו, מחבקו ומנשקו". עוד אומר הרב דרורי, כי אין כל היגיון בטענה לפיה רב שזוכה לאהדתם של חילוניים הוא "לא רציני", שכן רק בצורה זו אפשר לקרב רחוקים.

עוד אומר הרב דרורי, כי יש מי שמונע מדיינים דתיים-לאומיים דריסת רגל בבתי הדין הרבניים, ובכוחם של הרבנים הראשיים לשנות זאת - ומכאן חשיבותה של משרתם. הוא מסכם לגבי הרב סתיו: "בחירתו לתפקיד הרב הראשי תהיה לפאר האומה, לחיזוק מעמדה של הרבנות הראשית ולקירוב ישראל לאביהם שבשמים".

הרב אריה שטרן, ראש מכון "הלכה ברורה" ומועמד הציונות הדתית לתפקיד הרב הראשי לירושלים, כותב: "אם למישהו יש מועמד שהוא לדעתו טוב ממנו, אדראבא - שיציג אותו וישבחנו. אבל תמוהה ביותר התופעה של תלמידי חכמים היוצאים בקול רעש גדול תוך התקפות אישיות על מי שאם אפילו אינם מכירים".

הרב איתן אייזמן, ראש רשת החינוך "מרחביה", כותב: "כלל ראשון הוא שיש לנהוג בכבוד. המצב שישנו כרגע בו לשיח משתרבבים ביטויים כמו 'רפורמים' או 'אפיקורוס' הוא בלתי מתקבל על הדעת. אנו מדברים על תלמידי חכמים, רבני ערים במשך שנים רבות. מישהו מכיר פסק אחד של רב שכזה שיכול להצדיק כינויים שכאלה? להיכן נעלמו כללי הפסיקה וההלכה שככה מדברים? איך מעיזים להתבטא כך על בסיס שמועות?!... אין לאף אחד לגיטימציה להתקיף בלשון בוטה ואוי לנו שלכך הגענו".