מספר פיגועי הטרור ברחבי העולם זינק ב-40% בשנת 2013 לעומת 2012 - קובע דוח של מחלקת המדינה האמריקנית (30.4.14). עוד נאמר בדוח, כי הזינוק במספרן של קבוצות קיצוניות הקשורות לארגון אל-קאעידה במזרח התיכון ובצפון אפריקה, מהווה איום רציני על האינטרסים של ארה"ב ובעלות בריתה.

האבידות בליבת המנהיגות של הארגון באפגניסטן/פקיסטן, מאיצות את תהליך הביזור בתוכו. הדבר הביא לקבוצות יותר אוטונומיות ויותר אגרסיביות בעיקר בתימן, סוריה, עירק, מערב אפריקה וסומליה, אומרת ארה"ב.

מחלקת המדינה מנתה 9,707 פיגועי טרור ברחבי העולם בשנת 2013. בפיגועים אלו נהרגו למעלה מ-17,800 בני אדם ויותר מ-32,500 נפצעו. רוב הפיגועים בוצעו באפגניסטן, הודו, עירק, ניגריה, פקיסטן, הפיליפינים, סומליה, סוריה, תאילנד ותימן. בשנת 2012 נמנו 6,771 פיגועי טרור, למעלה מ-11,000 הרוגים ויותר מ-21,600 פצועים. רוב הפיגועים בוצעו באותן מדינות כמו בשנת 2013.

למרות העלייה החדה במספר הפיגועים, הדוח מצביע על כך שכמעט מחצית מהם לא גרמו להרוגים, ו-53% מהם לא גרמו לנפגעים כלל. לפי הדוח, ההתקפות הקטלניות ביותר בשנת 2013 בוצעו על-ידי הטאליבן באפגניסטן ובפקיסטן, בוקו הראם בניגריה, אל-קאעידה בעירק (ISIL) ו-AQAP (אל-קאעידה בתימן).

בעוד שהקהילה הבינלאומית פגעה קשות בליבת המנהיגות של אל-קאעידה, איום הטרור הלך והתפתח. אובדן המנהיגות בפקיסטן, בשילוב ממשל וחוסר יציבות במזרח התיכון ובצפון-מערב אפריקה, האיצו את ביזור הארגון והפכה את שלוחותיו ליותר אוטונומיים, תוך התמקדות ביעדים מקומיים ואיזוריים, ממשיך הדוח. "קבוצות אלו ניצלו את היתרון של תנאי השטח, כדי להרחיב ולהעמיק את פעולותיהם".

בנוסף לדרבון בכלל וביצוע פעילות קטלנית יותר בפרט, הביזור של הארגון הוביל את שלוחותיו להגדיל את העצמאות הפיננסית שלהן, באמצעות גידול בחטיפות למטרות כופר ופשעים אחרים, כמו סחיטה והונאת כרטיסי אשראי. אל-קאעידה בתימן ובצפון-אפריקה הפכו ליעילים במיוחד בפעולות מסוג זה.

עוד צוין, כי בשנת 2013 הייתה עלייה של נוכחות שלוחות הארגון במדיה החברתית, למרות שהיו תוצאות מעורבות בנושא, כאשר היו בלבולים וסתירות בהודעות השלוחות השונות. עם זאת, ההגעה לקהל יעד רחב יותר באמצעות המדיה החדשה הוא חלק מהאיום הגובר של השלוחות.

הדוח גם ציין את המגמה המדאיגה של עלייה במקרי הטרור בשנת 2013 שהיו עדתיים מטבעם, בעיקר בסוריה, לבנון ופקיסטן. באותה שנה, אלפי קיצונים של אל-קאעידה הציפו את סוריה והצטרפו למלחמת האזרחים במדינה, בטענה שהם מגינים על האזרחים הסונים מפני הממשלה העלאווית של בשאר אסד. למרות חילוקי הדעות הפנימיים בקרב הארגונים שפועלים בסוריה (בדגש על ג'בהת אל-נוסרה ו-ISIL), ובינם לבין מנהיג הארגון, איימן אל-זוואהירי, הם ימשיכו להוות איום רציני. במקביל, אירן וחיזבאללה הגבירו את מתן התמיכה הקריטית לאסד, בצורה שמחזקת את יכולותיו ומחריפות את מלחמת האזרחים.

אירן, שהוגדרה מדינה תומכת טרור על-ידי ארה"ב בשנת 1984, המשיכה בשנה שעברה לתמוך בקבוצות טרור פלשתיניות, שיפרה את נוכחותה באפריקה, וניסתה להבריח נשק לבדלנים בתימן ובבחריין. המדינה השתמשה בכוח קודס של משמרות המהפכה כמנגנון העיקרי לטיפוח ותמיכה בערבים בחו"ל, במטרה לערער את היציבות במזרח התיכון ולבצע פיגועים אנטי-ישראלים ולעורר רגשות מסוג זה. קובה, סוריה וסודן ממשיכות להיות מוגדרות אף הן כמדינות תומכות טרור, ללא שינוי לעומת 2012.