עו"ד ציון בראל נושא באחריות אישית להיעלמות מיליוני שקלים שנועדו לבניית דיור לציבור החרדי ולשימושים שנעשו בהם למטרות שלא אושרו בידי מי שהלוו אותם. כך קובע (יום א', 23.11.14) שופט בית המשפט העליון,
ניל הנדל.
בראל היה מורשה החתימה היחיד בחשבון בנק מיוחד, אליו הוזרמו הלוואות בסך 2.2 מיליון דולר של משקיעים פרטיים, שנועדו לפרויקט מגורים לחרדים בירוחם. לאחר שהפרויקט לא יצא לפועל, וכך גם פרויקטים חילופיים, גילו המלווים שכספי ההלוואה נעלמו. בדיקה נוספת העלתה, כי נעשה בהם שימוש לקידום השקעות פרטיות של בראל ושל ישראל אברמוב, שהיה מנכ"ל אחת החברות שאמורות היו להקים את הפרויקט.
בית המשפט המחוזי בתל אביב קיבל את תביעתם של המשקיעים נגד בראל, והנדל דחה את רוב ערעורו. הנדל אומר, כי רוב טענותיו של בראל מופנות כנגד ממצאי עובדה של המחוזי, בעיקר בשאלה האם ומה ידע מנחם בלומנטל - מנהלה של חברה אחרת שהייתה מעורבת בפרויקט - ובכך לא תתערב ערכאת הערעור.
טענתו המשפטית העיקרית של בראל הייתה, שהוא לא היה בגדר נאמן בחשבון. הנדל אומר, כי אכן לא נחתם הסכם נאמנות, אך בראל היה היחיד שיכול היה להוציא כספים מהחשבון ו"האיש עם היד על השאלטר". עוד אומר הנדל, כי בראל הצניע את העובדה שבבעלותו מניות באחת החברות שאמורות היו לבנות את הדירות, דבר שנועד לחזק את הרושם בעיני המלווים לפיו הוא הנאמן לכספם.
הנדל מזכיר את קביעותיו העובדתיות של המחוזי בנוגע לשימושים בכספים שנעלמו, ובהם הלוואות של 750,000 דולר לאברמוב, רכישת שרשרת זהב בידי בראל, מימון נופש שלו בבתי מלון ותשלום למטפלת של אמו. "בכך הפר בראל את חובותיו כנאמן לשמור על נכסי הנאמנות, ולנהוג באמונה ובשקידה במילוי תפקידו. עקב הפרת חובותיו כנאמן - קמה לבראל אחריות לנזק שנגרם לנכסי הנאמנות, דהיינו אחריות לאובדן כספי הלוואה", קובע הנדל.
הנדל קיבל את ערעורו של בראל רק בנוגע לאופן חישוב חיובו, וקבע שהוא ישלם למלווים 6.3 מיליון שקל - 1.2 מיליון שקל פחות משקבע בית המשפט המחוזי. עוד קבע הנדל, כמו המחוזי, כי בראל הבריח לאשתו סימה את זכויותיו בדירתם המשותפת, אם כי ביטל את הוראת המחוזי לשנות את רישום הזכויות בטאבו והסתפק בפסק דין הצהרתי בדבר ביטול ההעברה לסימה.
הנדל הפחית את ההוצאות בהן חויב בראל במחוזי ל-350,000 שקל, אך הוסיף את סכום ההפחתה - 50,000 שקל - כהוצאות בעליון. השופטים
סלים ג'ובראן ו
אורי שהם הסכימו עם הנדל. את בראל ייצגו עוה"ד
אילן סופר, תמר פולק-גבע וגיא וילף, ואת המלווים - עוה"ד יובל ברכה ומיטל גרינברג.