בבית העלמין בעיר מודיעין הובא (יום ב', 16.2.15) למנוחות השר אורי אורבך שהלך היום לעולמו לאחר מחלה קשה בגיל 54. נשיא המדינה, ראובן ריבלין, אמר בדברי ההספד כי אינו מוצא את המילים להספיד את אורבך אף שזה ביקש לאחר שחלה שריבלין יספידו, אם יקרה הרע מכל. ריבלין הוסיף כי אורבך לא היסס להשמיע את קולו, היה אוהב אדם ודבק במתינות ובשיקול דעת. "חברותך, הייתה חברות אמת שאינה תלויה בדבר", דברי הנשיא.

ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר בדברי ההספד שלו כי אורי אורבך היה סופר, עיתונאי, איש רוח ואיש מעש - עובדה שהתגלתה לו בתפקידו האחרון כשר לענייני גמלאים. עוד אמר ראש הממשלה כי חסרונו של אורבך יורגש ליד שולחן הממשלה ובקרב כל אזרחי ישראל. נתניהו אמר עוד כי אורבך היה פורץ דרך בעבודתו בכתיבה ובתקשורת וידע לחבר בין יהדות לישראליות, בין ציונות לדמוקרטיה. "אורי באמת האמין באימרה 'אל תשליכני לעת זקנה', והתמסר במשרדו כל כולו להעצמת הגמלאים וזכויותיהם", דברי נתניהו.

יו"ר הבית היהודי, השר נפתלי בנט, ציין בדברי ההספד שלו את יומה הראשון של הכנסת ה-19. "בנאום הבכורה שלך בקדנציה האחרונה אמרת 'לא נהיה עוד הגשר במובן שכולם דורכים עליו, אלא הגשר במובן שמתחברים אליו'", הזכיר בנט. "לא טשטשת עמדות ולא ייפית אידאולוגיות, אבל היית בן אדם עם כבוד לדעתו של הזולת, ולקחת את עצמך ברצינות מאוד מוגבלת. כמה חוכמה וכמה צניעות".

"הלכת מאיתנו בשקט ובצנעה ואנחנו מאוד עצובים", הוסיף בנט, "אבל הותרת אחריך כל כך הרבה 'אורים' קטנים, קודם כל ארבעת ילדיך, גם במראה, גם באישיות, גם בהומור וגם בערכים, אבל השארת גם מאות אלפי 'אורים' קטנים, שהראית להם שאפשר לחלום בגדול ולממש את החלום".

"בשם הקשישים שהענקת להם זקנה של כבוד, בשם הדתיים והחילונים שחיברת כמשימת חיים, בשם הארץ הזאת שכל כך אהבת, בשם אהבת האדם - נמשיך לתקן את החלומות שלך, אורי האהוב", סיכם בנט שהזכיר בכך את אחד מספרי הילדים שכתב אורבך, "מתקן החלומות".

אלמנתו של אורי אורבך, מיכל, סיפרה לקהל האבלים: "אורי תמיד אמר 'תשימי לב, מי שמספיד, מדבר על עצמו במקום על הנפטר'. הוא תמיד הזהיר מפני הזיוף. אז קשה לעמוד בקריטריונים המחמירים שלו ולומר משהו מדויק".

"כשהרופאים אמרו שאין ברירה והנשימה החמירה, אורי ניסח במדויק את ההודעה לדף הפייסבוק שבה ביקש תפילה, הימנעות מביקורים והפצת שמועות", היא סיפרה. "כאדם בעל אמונה עמוקה ובוטחת הוא האמין בכוח תפילה. ההיענות הייתה מרגשת ונוגעת ללב, ואנחנו מודים לקהל הרחב שבאהבתו לאורי הוסיף להתפלל לשלומו".

"למרות שקיווינו מאוד שיחלים וייצא מזה, הבנו את חומרת המצב וביקשתי מאורי ניסוח שיסכם אותו", היא סיפרה. "ביקשתי וקיבלתי. אורי אמר: 'הוליך אחריו רבים בדרכו השקטה', והוסיף: 'ואז איזה פסוק'".

"כשבא לתקשורת הוא היה הראשון שהביע את דעתו הימנית בהומור ובאהבה", היא ציינה. "כשעבר לפוליטיקה הביא לשינויים משמעותיים במפלגה ומאוחר יותר כשר לאזרחים ותיקים, ויש לקוות שיימצא מי שימשיך את הקו שאורי החל עם הצוות המופלא שלו בלשכה ובמשרד. פעם אחד המאבטחים פנה אליו ב'כבוד השר', אז הוא אמר לו 'כבוד השר' תקרא למישהו אחר".

מיכל אורבך הקדישה לאורי שיר אחד, שהוא תמיד אהב, "ערב מול הגלעד" שכתבה לאה גולדברג. "לפני שלושה שבועות נפטרה אמו של אורי, סבתא פנינה אורבך", שיתפה מיכל אורבך. "בעצת הרופאים לא סיפרנו לו על כך, כדי לא להחליש את כוחותיו, עכשיו מתקיימות מילות השיר: 'ישוב טלה אל חיק האם, ישכב בדיר וירדם והכבשה תישק אותו". לאחר מכן, ביצע את השיר הזמר אריק סיני.

בנו של אורבך, רוני, סיפר: "משפט אחד הדהד באוזניי אתמול והיום. כולם אמרו 'איך שאתה דומה לאבא'. זה לא חדש לי, אבל היום המשפט הזה מקבל משמעות אחרת. לא יאומן עוד איזו דרך יש לי לעשות כדי להיות באמת דומה לך".