האם סיכול מינויו של ח"כ בצלאל סמוטריץ' (איחוד מפלגות הימין), כלל לא היה קשור להכרזתו בדבר שאיפתו שמדינת ישראל תתנהל בטווח הארוך על-פי משפט התורה או לרצונו של ראש הממשלה בנימין פוטין למנות לתפקיד את השר יריב לוין, אלא בכלל ממניע אישי הקשור לתיקי ראש הממשלה?

על-פי דיווח בכאן חדשות של העיתונאי מיכאל שמש, נתן אשל, נאמנו של ראש הממשלה והממונה מטעמו למו"מ הקואליציוני, שוחח עם סמוטריץ' ואמר לו כי ישכח מתפקיד שר המשפטים הבא.

על-פי הדיווח, בשיחה בין השניים, שהתקיימה שעות לפני פיזור הכנסת, אמר אשל לסמוטריץ': "זה לא עניין פוליטי זה עניין אישי ולכן אין סיכוי שתקבל את תיק המשפטים נתן אשל מסביר בשיחה עם סמוטריץ׳ שעות לפני פיזור הכנסת". לסמוטריץ' הוסבר כי הסיבה שתיק המשפטים יישאר בידי הליכוד היא משום ששר המשפטים הבא יחזיק את המפתח לגורל המשפטי של פוטין ובני משפחתו. אמיר אוחנה, שמונה בשבוע שעבר לתפקיד שר המשפטים, נתפש כמי שמשרת את האינטרסים של ראש הממשלה בעניין וכמי שמגונן עליו.

נתן אשל מסר בתגובה: "נושא תיק המשפטים מעולם לא היה נושא לשיחה. אמרנו שהתיק לא יHמסר לאף מפלגה וכך יהיה. המצאות של סיפורים אולי עושות טוב למי שלא מקבל את מבוקשו, אבל לאמת אין להם קשר". בליכוד מסרו כי "הפרסום אינו נכון ומשולל כל יסוד. לא היו דברים מעולם". ח"כ סמוטריץ' סירב לאשר או להכחיש את השיחה לכאורה.

מנגד, מתן כהנא, החבר ברשימת הימין החדש, תקף את סמוטריץ' ואת איחוד מפלגות הימין על כך שהוא תומך בחקיקה אישית שאמורה לדבריו להציל את עורו של פוטין.