היועץ המשפטי לממשלה, אביחי מנדלבליט, סבור, כי יש לאפשר את מינויו של אופיר כהן לתפקיד מנכ"ל משרד המשפטים. עמדתו של מנדלבליט הוצגה לבג"ץ (יום ה', 29.8.19) כחלק מתשובת המדינה לעתירת התנועה לאיכות השלטון נגד הדחתה של אמי פלמור מהתפקיד בידי השר אמיר אוחנה ומינויו של כהן.

המדינה אומרת, כי אומנם הנחיית היועץ המשפטי קובעת שאין להחליף מנכ"ל של משרד ממשלתי בתקופת בחירות. אולם ההנחיה גם מאפשרת החלפה שכזאת בנסיבות מסוימות - כאשר נציב שירות המדינה משתכנע שאין מנוס ממנה לשם פעולתו התקינה של המשרד. במקרה הנוכחי, הנציב דניאל הרשקוביץ אישר את המהלך לאחר שוועדת החריגים אישרה אותו גם היא.

לדעת מנדלבליט יש ליישם את ההנחיה "תוך מתן משקל מוגבר לצורך ביחסי האמון בין השר למנכ"ל משרדו". לכן, בנסיבות הנוכחיות - כאשר אוחנה הודיע שאינו מעוניין בהמשך כהונתה של פלמור בשל העדר יחסי אמון שכאלה - ניתן היה לבצע את ההחלפה. זאת, לאחר שאוחנה לא מצא עובד מדינה בעל כישורים מתאימים שאיתו יש לו את יחסי האמון הדרושים.

עוד מציינת המדינה, כי פלמור הודיעה שבנסיבות אלו אין היא מעונינת להמשיך בתפקידה, אלא לסיים אותו בהקדם האפשרי. לדבריה, יש למנות מנכ"ל כבר כעת ולא להמתין עד לאחר הבחירות, בשל שורה של משימות דחופות: תקנות סדר הדין האזרחי, חוק חדלות פרעון, סכסוכי עבודה והכנת תוכנית העבודה לשנה הבאה. עמדת המדינה הוגשה באמצעות עוה"ד נחי בן-אור ויונתן ברמן.