שופטת בית המשפט המחוזי בתל אביב, אסתר נחליאלי-חיאט, אישרה (19.10.22) הגשת שתי תביעות ייצוגיות ב-210 מיליון שקל כל אחת נגד מארגני נסיעות התלמידים לפולין בשנים 2016-2010. הבקשות הוגשו נגד חברות י' הלל, טיולי הגשר לעולם, אקדמי טרוול וטרמינל 1 - נגדן מתנהל הליך פלילי באשמת קרטל בארגון הנסיעות, בדמות חלוקת השוק והימנעות מתחרות.
הבקשות מסתמכות ברובן על כתב האישום בפרשה, התלויה ועומדת מאז 2018 בבית המשפט המחוזי בירושלים. נחליאלי-חיאט מזכירה, כי בשלב זה מדובר בראיות לכאורה בלבד בהליך הפלילי, וכי הממונה על ההגבלים (כיום - רשות התחרות) לא קבע במישור המינהלי שהחברות פעלו בקרטל. עם זאת, חומר הראיות שהציגו המבקשים - בהתחשב בכך שבשלב זה עליהם רק להוכיח שיש סיכוי שהתביעות יתקבלו - מספיק כדי לאשר את הבקשות במישור האזרחי. כאמור מדובר בעיקר, אך לא רק, בכתב האישום בפרשה; נחליאלי-חיאט אומרת כי זו דרך לגיטימית לצמצום פערי המידע הטבעיים בין המבקשים לבין החברות כאשר עסקינן בטענה לקרטל, שמטבעו נעשה במחשכים. על חומר זה נוספות עדויותיהם של המעורבים אותם שמעה נחליאלי-חיאט
נחליאלי-חיאט מציינת, כי שקלה כבר בשלב מקדמי זה את הדרך לנהל את ההליך העיקרי, כדי למנוע הכרעות סותרות בינו לבין ההליך הפלילי וכדי שלא להכביד עליו יתר על המידה. היא בחרה בפתרון של בקשה להתייצבות היועצת המשפטית לממשלה, גלי מיארה, בהליך הייצוגי, כך שבפני הצדדים ובית המשפט תהיה התשתית הראייתית הרלוונטית המצויה בהליך הפלילי. התייצבות זו גם תאפשר לאזן בין זכותן של החברות להליך פלילי הוגן לבין חשיפת האמת בהליך הייצוגי ומניעת הכרעות סותרות.
לגבי הנזק הנטען אומרת נחליאלי-חיאט, כי הוא בעיקרו הפער בין המחיר ששילמו הורי התלמידים בשל הקרטל לבין המחיר שהיו משלמים בשוק תחרותי. היא העדיפה את חוות הדעת של הכלכלן דורון ויסברוד מטעם המבקשים על פני זו של הכלכלן מנחם פרלמן מטעם החברות. היא מותחת ביקורת על הפערים העצומים ביניהן: ויסברוד דיבר על 600-500 שקל לתלמיד, בעוד לשיטת פרלמן לא היה הבדל כלשהו. ויסברוד הצביע על כך שהמחיר לתלמיד צנח בכ-1,000 שקל כאשר נפסק הקרטל הנטען, ופרלמן לא נתן לכך הסבר.
החברות חויבו בתשלום הוצאות בסך 120,000 שקל. את המבקשים - סיגל אשר המנוחה, אייל גולן ומי שהייתה קטינה בעת המסע - מייצגים עוה"ד אלרן שפירא בר-אור, דן לרגמן,
רם דקל ואוהד אנטמן. את החברות מייצגים עוה"ד חגי הלוי, גיא רוה, שלומי ברדוגו, מיכל אפרת-אלפרין, דורית זולדן, מזור מצקביץ וענבל רוזנבלום-ברנד.
