ההיסטוריון עמר ברטוב: "הגעתי למסקנה הבלתי נמנעת - ישראל מבצעת רצח עם בעזה"

ההיסטוריון הישראלי-אמריקני עמר ברטוב אומר כי לאחר חודשים של התלבטות, הוא הגיע למסקנה שלדבריו "אינה ניתנת להכחשה עוד". במאמר אישי שפורסם בניו-יורק טיימס, כתב מדינת ישראל מבצעת רצח עם נגד העם הפלשתיני ברצועת עזה.

ברטוב, פרופסור ללימודי שואה ורצח עם באוניברסיטת בראון, טוען כי בעוד שבתחילת הלחימה (לאחר מתקפת חמאס ב־7.10.23) זיהה ראיות לפשעי מלחמה ואף לפשעים נגד האנושות מצד ישראל, הוא סבר שאין מדובר ברצח עם. אך עד מאי 2024, כאשר צה”ל הורה על פינוי של כמיליון פלשתינים לאזור החוף החשוף של אל־מואסי - ולאחר מכן החל בהרס שיטתי של רפיח - הוא השתכנע כי לא ניתן עוד להפריד בין תבנית הפעולה של ישראל לבין כוונה מוצהרת להשמיד קבוצה אתנית.

לדבריו, ההתבטאויות של בכירי ממשלת ישראל - ובהם ראש הממשלה בנימין נתניהו - מעידות על כוונת השמדה. נתניהו עצמו קרא “להפעיל כוח בכל מקום” ולזכור "את אשר עשה לך עמלק”, אמירה שנתפסה בעיני רבים כהפניה לפסוק תנ”כי הקורא להכחיד את אויבי ישראל “מעולל ועד יונק”.

ברטוב מציין כי בכירים נוספים - כמו סגן יו”ר הכנסת, ניסים ואטורי - קראו בגלוי “למחוק את רצועת עזה מעל פני האדמה”, בעוד גורמים אחרים בצבא ובממשלה כינו את תושבי הרצועה “חיות אדם” וקראו ל”כליה מוחלטת”.

“כוונה מוצהרת - ומדיניות שמממשת אותה”

לדברי ברטוב, לא מדובר עוד בפרשנות יתר לדבריהם של נבחרי ציבור, אלא בבחינה של מעשים בשטח: הרס תשתיתי נרחב, מניעת מזון, מים, שירותים רפואיים ותברואה, וצמצום דרסטי של התנאים לקיום אנושי ברצועה.

“המטרה של ישראל, לדעתי, הייתה ונשארה - לגרום לכך שתושבי עזה ייאלצו לעזוב את הרצועה לחלוטין, או במקרה שאין להם לאן ללכת, להביא לכך שאי־אפשר יהיה לשרוד שם כקולקטיב אנושי”, כותב ברטוב.

הוא מדגיש כי זוהי מסקנה קשה במיוחד עבורו - כמי שגדל בבית ציוני, חי בישראל עד גיל מבוגר, שירת כקצין בצה”ל, ובילה את מרבית חייו הבוגרים במחקר היסטורי של פשעי מלחמה, ובפרט של השואה. “זו הייתה מסקנה כואבת, שנאבקתי בה זמן רב”, הוסיף, “אבל אני מלמד קורסים על רצח עם כבר רבע מאה. אני יודע לזהות אחד כשאני רואה אותו”.

ברטוב אינו לבד: גובר מספר הקולות באקדמיה ובמשפט הבינלאומי

הפרופסור ברטוב מציין כי אינו היחיד שמסיק מסקנה זו. לדבריו, מספר הולך וגדל של חוקרי רצח עם ומשפט בינלאומי טוענים כי הפעולות של ישראל בעזה עומדות בהגדרה המשפטית של רצח עם. גם פרנצ’סקה אלבנזה, שליחת האו”ם לשטחים הפלשתינים, וכן אמנסטי אינטרנשיונל, קבעו כך.

כמו-כן, דרום אפריקה הגישה תביעה לבית הדין הבינלאומי לצדק בהאג (ICJ), שבה היא מאשימה את ישראל ברצח עם בעזה - הליך משפטי שעדיין מתנהל.