העיתון USATODAY מפרסם, כי ארגון החיזבאללה מסתיר 20 בכירים של ארגון אל-קאעידה שהצליחו להימלט ללבנון. המידע הועבר לעיתון על-ידי גורמים במודיעין הבריטי, וזכה לאישור ממקורות אמריקנים.
האמריקנים הדגישו, כי לפחות לעת עתה, אין סימנים של ניסיונות התארגנות מחדש מצד אנשי אל-קאעידה. שר ההגנה האמריקני, דונלד ראמספלד, הבהיר כי לבנון אינה המדינה היחידה שמחביאה פעילי אל-קאעידה. "אין לי ספק שהגבול החדיר בין אפגניסטן לאירן שימש אנשי אל-קאעידה וטליבאן כאמצעי להימלטות מהכוחות האמריקנים".
בין הנמצאים בלבנון, על-פי USATODAY, נמצא סלאח חג'יר, שהגיע לביירות ב-14 בינואר 2002. אנשי המודיעין ידעו לספר כי חג'יר נצפה במפגשים עם מנהיגי החיזבאללה. חג'יר נחשב לעוזר צמוד של בן-לאדן.
שיתוף פעולה בין החיזבאללה לאל-קאעידה יהיה מפתיע. ארגון אל-קאעידה מורכב בעיקר ממוסלמים סונים, לעומת החיזבאללה המורכב מהמיעוט השיעי. אירן, הספונסרית של החיזבאללה והמדינה השיעית הגדולה ביותר, כמעט הכריזה מלחמה על הטליבן לפני מספר שנים.
