הנשיא בוש ניצל את ההתקפות ב-11 בספטמבר למטרות פוליטיות. כך לדברי נשיא ארה"ב לשעבר, ג'ימי קרטר, בראיון המתפרסם (יום ב', 25.10.04) בעיתון הבריטי גוארדיאן.
כשנשאל בראיון מדוע הסקרים בארה"ב היו חלוקים בנושא המלחמה בעירק, ענה הנשיא הדמוקרטי לשעבר, כי "אני חושב כי הסיבה הבסיסית היא שהמדינה שלנו סבלה מפיגוע מזעזע ונורא... וג'ורג' בוש היה פיקח מספיק כדי לנצל פיגוע זה ולהפוך את עצמו בתודעה של אמריקנים רבים, לגיבור נועז, המפקד על המלחמה בטרור העולמי נגד אמריקה".
עוד הוסיף ואמר, כי "הוא שיחק בקלפים אלו שוב ושוב, ובמידה מסויימת די בהצלחה... אני חושב כי הצלחה זו נעלמה, אך אינני יודע אם ההצלחה נעלמה מספיק מהר כדי שתשפיע על הבחירות".
זוכה פרס נובל לשלום תיאר את הפלישה לעירק על-ידי כוחות ארה"ב כ"לא מוצדקת" וכ"הרפתקאה לגמרי לא הוגנת המבוססת על הצהרות מטעות".
קרטר האשים גם את בוש בכך שהזניח את העבודה הקשה שנעשתה על-ידי קודמיו בנושא הנשק הגרעיני.
"כל משא-ומתן ארוך ומעייף שנעשה על-ידי דווייט אייזנהאור, ג'ון קנדי, (ריצ'ארד) ניקסון, אני ורייגן (דונלד), לפקח על התפשטות הנשק הגרעיני ננטשה על-ידי בוש", אמר.
