רוסיה תמחק לסוריה חוב בסך של 10 מיליארד דולרים. זאת מתוך סך של למעלה מ-13 מיליארד דולרים - חוב מימי ברית המועצות הקומוניסטית.
הקרמלין הודיע על מחיקת החוב לנשיא סוריה, בשאר אסד, העושה במוסקבה בימים אלה במסגרת ביקור ממלכתי ראשון ברוסיה מאז מונה לנשיא. לא מן הנמנע כי המדובר בתחליף, מעין פיצוי, לנשיא הסורי, על ביטול עסקת הטילים עקב לחצן של ישראל וארה"ב. על מחיקת החובות הצפוייה סיפר לתקשורת הרוסית גם שר האוצר הרוסי, אלכסיי קודרין.
במקביל, חתמו נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, ואסד (25.1.05) על הצהרה משותפת, הקוראת להמשך הידוק היחסים ושיתוף הפעולה בין המדינות וזאת במגוון תחומים. על כך דיווחה סוכנות הידיעות הרוסית אינטרפאקס.
עוד נכתב בהצהרה, כי שתי המדינות מגנות את הטרור על כל צורותיו וביטוייו ומכירות בצורך להילחם באלמנט מסוכן זה לאנושות כולה.
הנשיא אסד אף הגדיל לעשות, ובהרצאה שנשא בפני סטודנטים במוסקבה קרא לרוסיה לשוב ולחדש את הברית האסטרטגית עם סוריה, ולחזור ולראות בה כנכס חיוני באיזור.
בהקשר של שיתוף פעולה מתהווה זה, מעניין לציין את דבריו של שר החוץ הרוסי, סרגיי לברוב, אשר גינה את ארה"ב על טענותיה כי סוריה מסייעת לטרור נגד האמריקנים בעירק. "טענות אלה חסרות בסיס ובלתי מתקבלות על הדעת, ואנו מודאגים מהסערה שמתחילה להתעורר סביב סוריה", אמר לברוב, שהוסיף: "חשוב בעת הזו שלא לעורר מתח מיותר בחלק בעייתי זה של העולם".
