לאחר שנים של הכחשות החלו בשבועות האחרונים גורמים שונים בפקיסטן מודים, כי המדען הבכיר ואבי הפצצה המוסלמית הראשונה, עבד אל-קאדר חאן, מכר צנטריפוגות לאירן.
עם זאת, הממשל הפקיסטני מכחיש כי ידע מבעוד מועד על העיסקה. בנוסף פקיסטן מסרבת להסגיר את המדען למערב לצורך חקירה או העמדה לדין.
ההודאה הגיעה מהשר לענייני מידע והיא פעם נוספת בשבועות האחרונים בה מודה גורם פקיסטני בסיוע לתוכנית הגרעין האירנית. הצנטריפוגות משמשות להעשרת אורניום, רכיב המשמש גם לפצצות גרעיניות.
שר המידע הפקיסטני, ראשיד אחמד אמר בראיון טלפוני לסוכנות הידיעות AP: "ד"ר עבד אל-קאדר נתן כמה צנטריפוגות לאירן. הוא סייע לאירן בכוחות עצמו ולממשלת פקיסטן לא הייתה כל נגיעה לנושא".
אחמד גם דיבר בסמינר באיסלמבד בפקיסטן, הרצהתו הוקלטה והקלטת נמסרה לידי AP. בקלטת הוא נשמע אומר" "אני תומך בכך שהמדינה תספר לתושבים על נושאים רגישים כאלה" הוא הוסיף, כי "אני לא דובר של מדינה פחדנית. כן, סיפקנו לאירן צנטריפוגות. כן, ד"ר אל-קאדר סיפק להם את הטכנולוגיה. לא, אנחנו לא מתכוונים למסור אותו לאיש".
גם נשיא פקיסטן, פרבז מושרף התייחס לאחרונה לנושא ובתחילת החודש הודה אף הוא כי חאן אכן מכר צנטריפוגות לאירן. אך הביע תמיהה על כך שאור הזרקורים בנושא זה מופנה לפקיסטן בלבד. לטענתו, גורמים בעולם התחתון במערב היו מעורבים אף הם במכירת רכיבי גרעין לרפובליקה האירנית.
חאן נחשב בפקיסטן לגיבור לאומי לאחר שהצליח לסייע למדינתו להשיג פצצת גרעין. פקיסטן נמצאת בסיכסוך עם הודו, מדינה בעלת יכולת גרעינית בפני עצמה. עם זאת, חאן חשוד על-ידי הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית גם כמי שהעביר טכנולוגיות גרעין לצפון קוריאה וללוב.
