ברלוסקוני חוזר בו - עוד לא מחזיר את החיילים

האופוזיציה הצבאית לא תתפרק, כך אמרו אמש נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, וראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, וזאת - למרות הכרזותיו של עמיתם האיטלקי, להוציא את כוחותיו מעירק.

הנשיא בוש אמר, כי ראש ממשלת איטליה, סילביו ברלוסקוני, הבטיח לו כי איטליה - הכוח הרביעי בגודלו בעירק - תשקול הוצאה הדרגתית של הכוחות מהמדינה רק כשהממשלה העירקית החדשה תהיה יציבה דיה. במסיבת עיתונאים בוושינגטון, אמר בוש: "הוא רצה שאדע שאין שינוי במדיניות שלו, שלמעשה כל נסיגה תתבצע בהסכמה עם בנות-הברית ותהיה תלויה ביכולתם של העירקים להגן על עצמם".

דעת הקהל באיטליה היא נגד הישארותם של החיילים בעירק, במיוחד בעקבות התקרית בה ירו האמריקנים למוות בטעות באיש הביטחון, אשר ליווה את העיתונאית ששוחררה מחוטפיה [ראו קישור]. נציין, כי ברלוסקוני כבר מציץ לעבר הבחירות הצפויות להתקיים בשנה הבאה.

גם בראש ממשלת בריטניה העיניים צופות, ובנאומו אמש בפרלמנט הבריטי אמר, כי העמדה האיטלקית דומה לזו הבריטית - יש לחשוב על תהליך הנסיגה אך רק כשניתן לדעת בבטחה, כי העירקים יכולים להגן על עצמם. אף אחת מהמדינות, כך הדגיש, לא קבעה עדיין תאריך יעד.

ראש ממשלת איטליה התעלם מדעת הקהל אשר התנגדה למלחמה בעירק ושלח כ-3,000 חיילים לעירק - המספר הגדול ביותר אחרי ארה"ב, בריטניה ודרום קוריאה, על-מנת לתמוך במהלך המתרחש במדינה.