מ"מ ראש הממשלה, שר התעשיה, המסחר והתעסוקה, אהוד אולמרט העביר לידי סגנו, ח"כ אלי אפללו את האחריות על תחום התעסוקה, לרבות שירות התעסוקה וכן מסלול התעסוקה שבחוק לעידוד השקעות הון.
כחודש ימים לאחר שנכנס לתפקידו קיבל לידיו השבוע סגן שר התמ"ת סמכויות ותחומי אחריות מוגדרים במשרד. היקף הסמכויות שניתן לסגן השר אפללו נחשב לנרחב במיוחד כיוון שהוא כולל בין היתר טיפול בכל תחום התעסוקה אשר היה בעבר משרד עצמאי ונפרד.
סגן השר אפללו התייחס לסמכויות שהועברו לו: "אני רואה בתחומי העבודה והתעסוקה את המרכיב החברתי במשרד התמ"ת, מרכיב בעל קשר הדוק לפריפריה, ולעיתים שלא בטובתה" והוסיף: "אלו התחומים הקרובים לליבי ושביקשתי לטפל בהם, אני מודה לשר הממונה על שנענה לי ועל האמון שנתן בי".
ח"כ אפללו הוא חבר בוועדת הכספים ובוועדת הפנים ואיכות הסביבה. החודש, בעקבות פרישתו של ראש עיריית עפולה, עו"ד יצחק מרון, מתפקידו, שקל אפללו
להתמודד לראשות העיר, אך בעקבות בקשתו של רה"מ, אריאל שרון, נשאר בתפקידו כסגן השר. אפללו מכריז על כך שהוא שותף לדרכו של ראש הממשלה. לאחר החלטתו כבר הודיעו במשרד התמ"ת על חלוקת הסמכויות הנרחבות הצפויה.
