העיתון "דיילי מייל" הבריטי מדווח כי הצעת החוק, שעלתה במסגרת דיוני הפרלמנט, קובעת תקנות חדשות באשר לדרישות מבעליהם של חיות מחמד, בהן: "חיוב נקיטת צעדים סבירים לדאגה לשלומם".
החל מהשנה הבאה, תהא זו עבירה פלילית, בעלת השלכות של עונשי מאסר בפועל וקנסות בסך 5000 אירו, למי שלא יספק לבעלי החיים שברשותו "סביבה סבירה להתפתחות, תזונה ראויה, מקום לביטוי טבעי, מקום המופרד משאר בעלי חיים מזיקים במקרה הצורך, הגנה מפני כל סוג של כאב, סבל, פציעה ומחלות".
השתתפות בעלי החיים בקרקס - טרם נאסרה
הצעת החוק אינה כוללת כל איסור בדבר שימוש בבעלי חיים לצורכי בידור ושעשוע. ע"פ ההצעה, השימוש בבעלי חיים במסגרת הופעות הקרקס - חוקי וכשר. פעילים בארגוני 'צער בעלי חיים' מחו נגד ההצעה ודרשו לאסור בחוק כל שימוש ציני בחייהם של בעלי החיים.
ברחבי בריטניה ישנם כיום שלושה קרקסים מרכזיים בהם מופיעים בעלי חיים העוברים אימונים מפרכים ואינטנסיביים, סביב השעון. חברי הפרלמנט ניסו להסביר כי החוק החדש אינו שואף "לאסור דברים", וכך הגנו על עמדתם אל מול הפעילים החברתיים.
בין ההשלכות החדשות של החוק: הקשחת עמדות אל מול אלה המורשעים בהתעללות בעלי חיים. על-פי ההצעה, תקופת המאסר תוכפל ותעמוד על 51 שבועות, בעוד הקנסות עתידים להגיע עד ל- 20,000 אירו.
האחראי על תחום בעלי החיים בממשלה הבריטית, השר בן-ברדשוא, הגן על האיסור שחל על צעירים מתחת לגיל 16 לגדל דגי זהב, ואמר: "גידולם של בעלי חיים צריך לבוא מתוך החלטה רציונאלית ולא מתוך צירוף מקרים ומזל".
"גם אם ישנם ילדים אשר זוכים בדגי זהב במסגרת ירידים ותערוכות, ואכן דואגים לשלומם באופן אחראי ובוגר, ישנם אחרים אשר מזניחים ומובילים אותם למותם המהיר", הוא הוסיף. בה בעת, יוצא דוברו של השר לאיכות הסביבה כנגד ההחלטה ה"אבסורדית", וטוען כי "שליחתם של אזרחים למאסר והטלת קנסות על אלה שמוכרים בעלי חיים לילדים מתחת לגיל 16 - מגוחכת לחלוטין".
"יחד עם זאת", אומר דובר השר, "הצעת החוק בעניין בעלי החיים מעלה איפוא מספר אספקטים חיוביים, ועל כן סביר כל לא נתנגד לכל סעיפי ההצעה. אנו נעמיד את מכלול החוק תחת עיניים בוחנות וננסה להוציא את המיטב לטובת בעלי החיים הראויים להגנה בכל רחבי בריטניה".
