נשיא ארה"ב לשעבר, ביל קלינטון, אומנם אינו מתומכיו של שליט עירק המודח, סדאם חוסיין, למרות התנגדותו לדרך שבה פתחה ארה"ב חזית בעירק, אך בנאום שנשא באוניברסיטה אמריקנית בדובאי אמר כי חלק מסגניו של סדאם חוסיין היו למעשה אנשים טובים והגונים, אשר עשו ככל יכולתם, בנסיבות שהיו.
"רוב האנשים שהיו חלק מהמבנה היו טובים, אנשים הגונים שעשו ככל יכולתם במצב רע מאוד", אמר קלינטון. הוא אומנם לא נקב בשמות אבל ידוע שחלק מרכזי בצמרת הפוליטית של סדאם חוסיין היו אנשים שעשו כותרות שאינן מעידות על טוב לב מופלג.
בין היתר היו במשטרו של סדאם חוסיין שני בניו, עודאי וקוסאי, עלי חסאן אל-מג'יד, הידוע בכינוי עלי הכימי, ברזאן אל-טקריטי, אשר ניהל את שירותי המודיעין העירקים הידועים לשימצה, ועיזאת איברהים אל-דאורי והודה סליח עמאש (ד"ר אנתרקס).
ייתכן שקלינטון רצה להמחיש את הטעות, שלדבריו עשה הממשל האמריקני, ובראשו הנשיא בוש, בדרך שבה פלש לעירק ובדרך שבה הוא מנהל את הנוכחות הצבאית במדינה כעת.
למרבה הפלא, אמצעי תקשורת רבים סיקרו את נאומו של קלינטון אך בחרו לא להתייחס לדבריו אלה, אלא רק להצהרתו כי ארה"ב עשתה "טעות גדולה" כשפלשה לעירק.
את דבריו אלה אמר קלינטון יום לאחר ששר ההגנה האמריקני, דונלד רמספלד, ציטט גורמים רשמיים מממשלו של קלינטון בין השנים 1992-2000, שאמרו כי סדאם מהווה איום על ארה"ב ועל בנות-בריתה.
