ארבע אמהות יהודיות שחיו לפני 1,000 שנה באירופה הן האמהות הקדמוניות של 40% מכלל היהודים האשכנזים החיים כיום, כך דיווח צוות חוקרים בינלאומיים בסוף השבוע.
המחקר הגנטי של הדנ"א, מצייר בפנינו תמונה צבעונית ועשירה של האבולוציה האנושית וההישרדות, התואם להיסטוריה הכתובה, ולזו העוברת בעל-פה, של הגירת היהודים.
המחקר, שפורסם בעיתון האמריקני "גנטיקה אנושית" טוען כי כ-3.5מיליון יהודים החיים כיום, הם צאצאים של ארבע נשים.
לצורך המחקר, חוקרים ישראלים בשיתוף חוקרים מפינלנד, צרפת, אסטוניה, פורטוגל, רוסיה וארצות הברית דגמו דנ"א מ-11,452 בני אדם מ-67 אוכלוסיות. החוקרים ציינו בדוח שפרסמו, כי כל המשתתפים במחקר דיווחו על מקום הולדתן של אמהותיהן, סבתותיהן, וברוב המקרים, מקום הולדתה של סבתא רבא.
הם בדקו את הדנ"א המיטוכונדרי, הנמצא בתאים, מחוץ לגרעין ורחוק מהדנ"א הנושא את רוב ה'הוראות' הגנטיות. דנ"א מיטוכונדרי מועבר בתורשה למעשה ללא שינוי מהאם לבת, אך הוא משתנה לפעמים, בשיעור ידוע.
חוקרים יכולים להשתמש ב'שעון מולקולרי' זה כדי לעקוב אחר שינויים גנטיים לאורך זמן, ולהשתמש בו, לדוגמא, כדי לחשב מתי חיה "חווה הקדמונית" של כל בני האדם החיים באפריקה. כעת הם גילו ארבע אמהות קדמוניות יהודיות.
ארבע נשים אמיתיות
אחד החוקרים שקיים ראיון טלפוני עם רויטרס אמר, כי כפי הנראה היה קיים מעין צירוף גנטי במזרח התיכון. במסגרת צירוף גנטי זה היו ארבע שושלות יוחסין של אמהות, ארבע נשים אמיתיות, שנשאו את הדנ"א המיטוכונדרי המדוייק והמסויים שאותו אנו יכולים למצוא בדנ"א המיטוכונדרי כיום.
יישוב אירופה
נשים אלו, בניהן ובנותיהן, הגיעו לאירופה. בתקופה מסויימת, כפי הנראה במאה ה-13, פשוט בעקבות סיבות דמוגרפיות, החלו משפחות אלו להתרחב באופן דרמטי, ייתכן אף בשל המסורת היהודית המאופיינת במשפחות מרובות ילדים.
ארבע משפחות אלו הן המקור לרוב אוכלוסיית יהודי אירופה - אוכלוסיה שהגיעה מ-30,000 בני אדם במאה ה-13 לכ-9 מיליון בתקופה שלפני מלחמת העולם השנייה.
הנאצים ועוזריהם רצחו 6 מיליון יהודים במהלך המלחמה, אך כיום ישנם כ-8 מיליון יהודים אשכנזים, המוגדרים על-פי המוצא - מצפון ומרכז אירופה, המסורת התרבותית והשפה האידית.
החוקרים ציינו, כי כאשר דגמו אנשים מקהילות אשכנזיות סביב העולם, אותם סימנים גנטיים מיטכונדריים המשיכו להופיע. הם לא מצאו סימנים גנטיים אלו אצל רוב האנשים הלא יהודים שדגמו, ורק סימנים מעטים נמצאו גם אצל יהודים ממוצא אחר.
אין קשר למחלות
מחקר מסויים זה אינו מספק הסבר ישיר לחלק מהמחלות העוברות בתורשה ופוגעות ביחס לא פרופורציונלי ביהודים ממוצא אירופי, כמו סרטן השד וסרטן המעי הגס, מאחר ורוב המחלות נגרמות ממוטציות בדנ"א הגרעיני, ולא בדנ"א שנבדק במחקר הנוכחי.
גנים אלו הם כפי הנראה תוצאה של תופעת "צוואר הבקבוק", כאשר אוכלוסיות הפכו מגדולות לקטנות ושוב גדלו. החוקרים גילו את מה שידוע כ"Founder Effect" - קבוצות שיש להם מה שקרוי founder effect חזק, הן קבוצות הומוגניות באופן יחסי מבחינה גנטית, כיוון שהן צאצאיהם של מספר קטן יחסית של "אבות מייסדים".
המחקר הראה, כי יש סיבה טובה להעריך אמהות יהודיות. אך את העובדה הזו אפשר היה להוכיח גם ללא מחקר ...
