ההתקפה על סוריה הייתה מוצדקת, אם כי המשימה רחוקה מלהסתיים – סבור (14.4.18) וושינגטון פוסט במאמר המערכת שלו.

הפנטגון מסר לאחר ההתקפה, כי היא הביאה לפגיעה ארוכת טווח ביכולת הכימית של סוריה. יש לקוות שזהו המצב, למרות ההיקף המוגבל של הפעולה – כותב הפוסט. ההתקפה כוונה למעט ככל האפשר בפגיעות באזרחים ובנכסים רוסיים. שר ההגנה, ג'יימס מאטיס, אמר שהייתה זו "ירייה חד-פעמית", אם כי הוא והנשיא דונלד טראמפ הותירו פתוחה את האפשרות של התקפה נוספת אם בשאר אסד ישתמש שוב בנשק כימי.

טראמפ צדק כאשר הורה על ההתקפה וכאשר מיקד אותה במתקנים כימיים וביולוגיים, סבור העיתון. חיוני לאכוף את האיסור הבינלאומי על שימוש בכלי נשק איומים אלה, ומבחינה זו הייתה חשובה השתתפותן של בריטניה וצרפת. חשוב גם היה להוריד את הסיכון לתגובה רוסית או אירנית, אבל אם רוסיה בכל זאת תגיב – למשל במתקפת סייבר – ארה"ב חייבת להיות מוכנה להגיב.

האופי המוגבל של המתקפה עלה בקנה אחד עם הגישה המינימליסטית של טראמפ לסוריה, שבהודעתו עליה שב ודיבר על הסגת 2,000 החיילים האמריקנים המוצבים במדינה. טראמפ טען, כי "שום כמות של דם אמריקני לא תשיג שלום בר קיימא במזרח התיכון" – תפיסה שלדעת הפוסט היא פטאליסטית ושגויה, כמו גם ציפייתו של הנשיא כאילו יתר מעורבות מצידן של סעודיה, איחוד האמירויות, מצרים וקטר תוכל למנוע מאירן להשתלט על סוריה אם ארה"ב תיסוג.

כמה ממדינות אלו מסייעות במימון, אבל אף אחת מהן איננה מסוגלת לעבוד עם כוחות סוריים כדי לשמור על היציבות ולהחזיק את השטחים הנמצאים כעת בפועל בשליטה אמריקנית ממזרח לנהר הפרת. אם ארה"ב תיסוג, מי שייכנס יהיה משטר אסד או טורקיה, על חשבון הכורדים שנלחמו לצידה של ארה"ב נגד דאעש, ואירן תשיג את המסדרון היבשתי בו היא מעוניינת. התוצאה עלולה להיות מלחמה הרסנית בין אירן ושלוחותיה לבין ישראל.

טראמפ יצא נגד תמיכתן של רוסיה ואירן במשטר אסד, אבל הטיעונים המוסריים שהעלה לא מזיזים למוסקבה וטהרן – אומר הפוסט. ארה"ב חייבת להשתמש במינוף שיש לה בשטח על-ידי שימורו, ובמידת הצורך – אף על-ידי הרחבתו. רק אחרי שמשטר אסד יסוג ממזרח סוריה ויוחלף בידי גורמים מקומיים ובהם הכורדים, ורק אחרי שיושג הסדר פוליטי שיתקבל על דעתה של וושינגטון, ניתן יהיה להבטיח שאזרחי סוריה לא יפלו שוב קורבן לזוועות כמו אלו שכבר סבלו. לכן, מסכם העיתון, טראמפ שגה כאשר הכריז ש"המשימה הושלמה"; האתגר לאינטרסים חיוניים של ארה"ב בסוריה רחוק מלהסתיים.