הדעה המקובלת קובעת, כי ארה"ב סובלת תחת דונלד טראמפ מפגיעה קשה בתדמיתה והשפעתה ברחבי העולם. אך נתונים חדשים מלמדים, שהטענה הזאת מוגזמת – כותב הנרי אולסון, בעל טור בוושינגטון פוסט.

אולסן השתתף לאחרונה בוועידת הדמוקרטיה בקופנהאגן, אותה ארגן מי שהיה ראש ממשלת דנמרק והמזכיר הכללי של נאטו, אנדרס רסמוסן. הוא קבע את הטון בדברי הפתיחה שלו: "הדמוקרטיה מצויה במשבר", משום שהמערב מטיל ספק בעצמו ומנהיגיו אינם מוכנים להסתכל במראה. "כדי שהדמוקרטיות שלנו ישרדו, אנחנו זקוקים למנהיגות אמריקנית. כיום העולם עולה באש, משום שארה"ב הפסיקה להיות הכבאי", טען.

האווירה הכללית בוועידה הייתה, שבחירתו של טראמפ טרפה את הקלפים בעולם הדמוקרטי – למרות שכמה מן המשתתפים (כולל חבר הקונגרס הדמוקרטי הבכיר אדם שיף) אמרו שהדליקה התחילה עוד קודם לכן עם הבעיות בגלובליזציה, המניפולציות ברשתות החברתיות והפופוליזם. רסמוסן עצמו אמר לאולסן, שארה"ב חדלה להיות הכבאי כבר בימיו של ברק אובמה, בעיקר משום שלא עשה דבר אחרי שמשטר אסד השתמש בנשק כימי למרות שהזהיר אותו מפני תגובה אמריקנית.

ממצאי סקר שפרסמה חברת דליה ריסרץ' אימתו את קיומן של דעות שליליות על ארה"ב. הסקר נערך בקרב 177,000 איש ב-54 מדינות. בעולם המערבי הדעה הכללית היא שארה"ב ממלאת תפקיד שלילי בדמוקרטיה. הפער בתשובות לשאלה זו בין מי שאמרו תפקידה שלילי לבין אלו שאמרו שתפקידה חיובי היה 15% באוסטרליה, 16% בצרפת, 32% בקנדה, 40% בגרמניה ו-47% באוסטריה. אין ספק, כי אנשים רבים בקרב בעלות הברית הקרובות ביותר של ארה"ב מוטרדים ממנהיגותה בעידן טראמפ.

אבל זה לא כל הסיפור. הפרשים גדולים דומים קיימים רק במדינות כמו רוסיה וטורקיה. כל שאר העולם ממשיך לראות את ארה"ב כבעלת תרומה חיובית לדמוקרטיה, ובמקרים רבים – בצורה מובהקת. אסיה היא דוגמה מצוינת: למעט סין ומלזיה, ארה"ב זוכה לחיבוק ביתר מדינות היבשת. דעה חיובית במיוחד השמיעו תושבי הפיליפינים, וייטנאם, הודו, קוריאה הדרומית וטייוואן; ביפן ההפרש הוא 9% לטובת התומכים בה. התנהלותו של טראמפ מול סין וקוריאה הצפונית נתפסת אחרת לחלוטין במדינות השכנות להן, מעיר אולסן.

אותו דפוס – אויב אויבי הוא ידידי – נמצא בידי חלקי העולם. בכל ארצות דרום אמריקה, למעט ארגנטינה, ארה"ב נתפסת ככוח חיובי לדמוקרטיה; הפער הגדול ביותר לטובתה הוא בוונצואלה. טראמפ מאחד את המזרח התיכון במדיניותו האנטי-אירנית וזוכה לתמיכה בישראל, סעודיה ומצרים. אפילו האירנים מסכימים שארה"ב טובה לדמוקרטיה, כמו גם תושבי המדינות האפריקניות המעטות שהשתתפו בסקר.

השורה התחתונה היא, שבמבט עולמי – מערב אירופה היא היוצאת דופן, לא ארה"ב. המסקנה הזאת ברורה כאשר רואים, שארה"ב זוכה לתמיכה רבה במדינות הנשלטות בידי ממשלות פופוליסטיות: פער של 36% לטובת תומכיה בפולין ושל 30% באוקראינה. הדעה עליה חיובית גם בפורטוגל, רומניה, הונגריה ואיטליה.

אין ספק שטראמפ טלטל את מדיניות החוץ המסורתית של ארה"ב, ולא תמיד בכיוון הנכון. אבל לכל המתלוננים, הנתונים שהוצגו בוועידה מלמדים שארה"ב ממשיכה להיראות בצורה חיובית בחלקים נרחבים של העולם. אולי מנהיגי מערב אירופה צריכים לחשוב על זה, אם יאמצו את הצעתו של רסמוסן ויתבוננו בראי, מציע אולסן.