קיימים הבדלים משמעותיים בין הסקרים האחרונים של 2016 לבין אלו של 2020, והם מפחיתים את הסיכוי להישנותה של ההפתעה שנפלה בבחירות לנשיאות ארה"ב לפני ארבע שנים – טוען (יום ג', 3.11.20) אהרון בלייק, פרשן בכיר בוושינגטון פוסט.

לאורך תקופת הבחירות הצביעו הסקרים על שלושה גורמים מרכזיים הפועלים לטובתו של ג'ו ביידן, בהשוואה להילרי קלינטון: הפערים גדולים יותר, יש הרבה פחות קולות צפים, הוא הרבה יותר פופולרי, ומי שאינו סובל גם אותו וגם את דונלד טראמפ – נוטה לבחור בו. הסקרים האחרונים מצביעים על אותה מגמה. סקר וול סטריט ז'ורנל ורשת ABC מעניק לביידן יתרון של 52% מול 42% עם 6% בלבד של קולות צפים. בשנת 2016 היתרון של קלינטון היה 40-44 עם 16% קולות צפים. סקר רשת פוקס ניוז, המזוהה עם טראמפ, אומר שיתרונו הוא 52% מול 44% עם 8% קולות צפים, לעומת 44-48 לקלינטון ו-8% קולות צפים.

אותה מגמה קיימת במדינות המפתח. בפנסילבניה מוביל ביידן בשיעור של 44-51 עם 5% קולות צפים; קלינטון הובילה בשיעור של 44-48 עם 8% קולות צפים. בוויסקונסין: 43-48 לביידן ו-9% צפים, לעומת 40-46 לקלינטון ו-14% צפים. סקר אחר באותה מדינה מעניק לביידן יתרון של 43.7-51.9 ו-4% צפים; לפני ארבע שנים הצביעו אותם סוקרים על 44.3-49.6 לקלינטון ו-6% צפים. בכל מדינות המפתח יש הרבה פחות קולות שניתן עדיין לשכנע ולשנות את המגמה: 6% במישיגן (לעומת 8% לפני ארבע שנים), 5% באוהיו (לעומת 7%).

עדיין ייתכנו טעויות בסקרים, מדגיש בלייק, אך המרווח להתרחשותן קטן בהרבה, בין היתר בשל הפופולריות של ביידן. זו הלכה וגברה לאורך הקמפיין, בניגוד לזו של קלינטון שהייתה ונותרה נמוכה מאוד; ב-2016 הצביעו הסקרים על סלידה משני המועמדים. 40% מהנשאלים אמרו אז שיש להם דעה חיובית על קלינטון, בעוד ביידן עומד על למעלה מ-50%. ביידן כבר הוביל בקרב מי שלא אהדו איש מן המועמדים – קבוצת מפתח שהעניקה לטראמפ את הניצחון – וכעת מספרם של אלו קטן מכדי שהסוקרים יוכלו לנתח את נטיותיהם; זוהי נקודה חשובה במיוחד.

לכן, טראמפ צריך איכשהו לזכות בקולותיהם של מי שאינם מחבבים אותו וכן מחבבים את ביידן, או לזכות בחלק ניכר מהנתח הקטן-יחסית של מצביעים שאינם מחבבים איש מהם. אם זה לא יקרה, הטעויות בסקרים יצטרכו להיות עוד יותר גדולות מאשר ב-2016, ושיעור ההצבעה הפיזי יצטרך להיות גבוה במיוחד – מה שאינו צפוי בשל הקורונה.

לדעת בלייק, שתי המדינות החשובות ביותר הן פנסילבניה ופלורידה. טראמפ ניצח בשתיהן בהפרש של פחות מנקודת האחוז וכיום המרוץ בהן הוא הצמוד ביותר. בעוד לביידן יש יתרון של שמונה נקודות בוויסקונסין ומישיגן (שתי המדינות הנוספות בהן ניצח טראמפ בהפרש מזערי), בפנסילבניה הוא מוביל ב-5.1 נקודות, ובפלורידה – ב-2.3 בלבד. פנסילבניה עשויה להיות בעייתי מבחינת ביידן, כי בעימות האחרון הוא אמר שיתנגד לחיפושי נפט בשיטת הסדיקה ההידראולית (fracking) לפני שתיקן את עצמו ואמר שיעשה זאת בהדרגה; תחום זה חשוב במיוחד בפנסילבניה. תושבי המדינה תומכים בשיטה זו ברוב עצום של 27%-52%, הרבה יותר מאשר השיעור הלאומי. ואילו בפלורידה המרוץ תמיד צמוד.

מדינות אלו נותנות מספר אלקטורים גדול במיוחד – 29 בפלורידה (כמו ניו-יורק ופחות רק מאשר קליפורניה וטקסס) ו-20 בפנסילבניה. אם ביידן ינצח באחת מהן, דרכו של טראמפ לניצחון תהיה הרבה יותר קשה אם לא בלתי אפשרית. אם טראמפ ינצח בשתיהן, סיכוייו ישתפרו בהרבה.