המכשירים הסלולריים שנרכשו בשוק השחור ביצעו משימה אחת שהוסתרה מאחורי יישומון המחשב: העברת מסרים ותמונות מוצפנים. במשך שנים הסתמכו גורמים בארגוני פשיעה ברחבי העולם על מכשירים כאלה, כדי לבצע משלוחי סמים, לתאם העברות של נשק וחומרי נפץ ולשוחח על חוזי רצח. הם כל כך סמכו על המכשירים, עד שלעיתים דיברו בצורה הגלויה ביותר. דבר אחד לא ידעו: שכל הרשת היא עוקץ מתוחכם תוצרת FBI בשיתוף משטרת אוסטרליה.

רשויות אכיפה בעולם חשפו השבוע (8.6.21) את פירות המבצע שנמשך שלוש שנים, בו יירטו 20 מיליון תכתובות ב-45 שפות, ועצרו 800 בני אדם ב-25 מדינות. המבצע הוביל לשורה ארוכה של תיקים בחשד למשלוחי סמים, הלבנות הון ושחיתות בדרגים בכירים. המבצע, "מגן טרויאני", הוא פריצת דרך מבחינת רשויות האכיפה, אשר בשנים האחרונות התקשו לפצח את התקשורת הסמויה של העבריינים – קובע ניו-יורק טיימס.

באוסטרליה נעצרו 200 בני אדם, כולל חברים בארגוני פשיעה מקומיים ובינלאומיים ובכנופיות אופנוענים פורעות חוק. בשבדיה נעצרו 155 איש בחשד לביצוע פשעים חמורים; המעצרים מנעו את הירצחם של עשרה בני אדם, אומרות הרשויות. מאות נוספים נעצרו ברחבי אירופה. "היו בכיס האחורי של הפשע המאורגן", אמר מפקד משטרת אוסטרליה, ריס קרשו.

המבצע של FBI החל ב-2018, לאחר שהבולשת פירקה חברת הצפנה קנדית, פנטום סקיור, אשר סיפקה טלפונים סלולריים מוצפנים לכנופיות סמים וקבוצות פשע. הבולשת זיהתה את ה"חור" בשירותים לעולם התחתון, והיא גייסה את המפיץ לשעבר של פנטום סקיור אשר פיתח תקשורת מוצנפת חדשה בשם "אנון". האיש הסכים לעבוד עבורה והעניק לה את השליטה ברשת בתמורה להקלה בעונשו ו-120,000 דולר.

מכשירי "אנון" היו מכשירים סלולריים שהופשטו מכל התפקודים הרגילים. השימוש היחיד שלהם היה משלוח תמונות ומסרונים מוצפנים לאחר הכנסת ססמה. 1,200 מכשירים נמכרו ל-300 ארגוני פשיעה ב-100 מדינות; המחיר בארה"ב, כולל דמי מנוי לשישה חודשים, היה 1,700 דולר. הבלשים האמריקנים והאוסטרלים יירטו את ההתקשרויות ופיצחו אותן. פריצת דרך משמעותית התרחשה כאשר אחד המכשירים הגיע לידו של ג'וזף הקאן אייק, אוסטרלי שנמלט מארצו לפני עשור וסחר בסמים דרך טורקיה.

באמצעות המכשירים המוצפנים ארגנו העבריינים משלוחי קוקאין מאקוודור לבלגיה במכולות שהוסוו כקופסאות טונה. קוקאין הוברח גם בדואר הדיפלומטי הצרפתי מבירת קולומביה, בוגוטה. הרשויות באוסטרליה אומרות, כי "אנון" היווה רק חלק קטן מכלל התקשורת המוצפנת של רשתות עברייניות. אבל מאז האביב האחרון, פעלו הרשויות הפדרליות להגדיל את חלקו בשוק, בין היתר על-ידי העמדתו לדין של מנכ"ל המתחרה הראשית של "אנון", חברת סקיי גלובל. ל"אנון" היה גם יתרון מובנה: מי שניהל אותה יכול היה להאזין במישרין לקהל המטרה ולספק להם את מה שרצו. כאשר חלקם הביעו את רצונם לקבל מכשירים קטנים יותר וחדשים יותר, הרשויות החלו לספק כאלה.

פקידים אוסטרלים אומרים, כי חשפו את המבצע כעת כדי לבלום מזימות מסוכנות שהחלו לצאת לפועל ובשל מגבלת זמן חוקית למעקב אחרי השיחות. סיבה נוספת: בקרוב היה צורך לחדש את צווי האזנות הסתר, וכבר התגלתה כמות גדולה מאוד של ראיות. לדברי יורופול, המבצע כלל 700 חיפושים בבתים, תפיסת טונות של סמים ו-250 כלי נשק, חילוט של 55 רכבי יוקרה ותפיסה של 48 מיליון דולר בכמה מטבעות, חלקם דיגיטליים.

הטיימס מציין, כי "מגן טרויאני" הוא הרחבה של מבצע עוקץ קטן בהרבה של FBI - מבצע
Server Jack שביצעה לפני למעלה מעשור נגד מי שעמד בראש קרטל הסמים "סינאולה", חואקין גוזמן לוארה, הידוע יותר בכינויו "אל-צ'אפו". באותו מבצע, סוכנים פדרליים גייסו את מי שטיפל בטכנולוגיית המידע של אל-צ'אפו כדי לחדור לרשת הטלפון המוצפנת שלו.