לתושבי רוסיה אין יותר מדי מה לחגוג בימים אלו, אז הם לוקחים את מה שאפשר. טרולים ברשתות החברתיות מעלים סרטונים המיועדים לצופים אירופיים ובהם נראים תנורי גז עובדים ברציפות במלוא העוצמה. מה שעשוי לעלות מאות אירו בברלין ובפריז בחורף הקרוב, יעלה רובלים בודדים במוסקבה. קצת ילדותי, אבל רמז לאמת עמוקה יותר: המלחמה הכלכלית בין רוסיה למערב מצויה ברגע רגיש. בעוד אירופה שוקעת במיתון, המצב ברוסיה משתפר.
העיצומים המערביים פוגעים בכלכלה הרוסית בטווח הארוך. ניתוק המשק התשיעי בגודלו בעולם מהטכנולוגיה והידע של המערב קיצץ במחצית את פוטנציאל הצמיחה, מעריך אקונומיסט. תפוקת הנפט והגז, צינור החמצן העיקרי של רוסיה, נמוכה ב-3% מאשר ערב הפלישה לאוקראינה ועשויה לרדת עוד יותר כאשר ייכנס לתוקפו האמברגו האירופי. בששת החודשים של המלחמה עזבו את המדינה רבע-חצי מיליון איש, רבים מהם בעלי השכלה והכנסה גבוהות.
החלטתו של ולדימיר פוטין לספח חלקים מאוקראינה הנחיתה מכה כלכלית נוספת. היא גרמה למיני ריצה-לבנק, כאשר שבה והתעוררה הדאגה לעתידה של המדינה. הרוסים משכו בחודש שעבר 14 מיליארד רובל, שליש מהסכום שמשכו בפברואר. קרוב לוודאי ש-300,000 נוספים עזבו את המדינה. המחסור בידיים עובדות גובר וכך מחמירה האינפלציה בשל לחצי השכר.
למרות קשיים אלו, קרוב לוודאי שהמיתון מגיע לקיצו. רבים מפקפקים בנתוני התמ"ג הרשמיים, אבל ניתן לקבל מושג על הפעילות משורה של מקורות. גולדמן-זאקס מעריך שהפעילות ברוסיה גבוהה במעט מזו שבמדינות האירופיות הגדולות. נתוני הוצאות של סְבֶּרְבַּנק לימדו שהן ירדו לאחר הכרזתו של פוטין על גיוס מילואים, אך שבו והתאוששו. תפוקת ענף הרכב, שלפני מספר חודשים עמדה על אפס, עלתה ומלמדת שהיצרנים הצליחו להשיג אספקה מהמערב. ייבוא הטובין החודשי עולה כיום (בדולרים) על הממוצע של השנה שעברה.
קרן המטבע שיפרה השבוע את תחזיתה לגבי המשק הרוסי. בחודש אפריל היא צפתה שהתוצר יצנח השנה ב-8.5%; התחזית הנוכחית היא לירידה של 3.4% בלבד. זו כמובן אינה סיבה למסיבה, אך ירידה זו ניתנת לשליטה. הנתונים הכלכליים מלמדים שרוסיה תוכל להמשיך להילחם. בסוף ספטמבר פרסמה הממשלה הצעת תקציב לשנים 2025-2023, הכוללת עלייה ניכרת בהוצאות הקשורות למלחמה, כולל ביטחון הפנים. לאחר שנחלץ מקריסה כלכלית, פוטין יגביר את מאמציו הן בבית והן מחוצה לו.
