בית הנבחרים האמריקני אישר כצפוי (יום ד', 13.1.21) את כתב האישום נגד הנשיא דונלד טראמפ, בעקבות הסתערות תומכיו בשבוע שעבר על הקפיטול בעת הדיון לאשרור נצחונו של ג'ו ביידן בבחירות לנשיאות 232 צירים הצביעו בעד - כל 222 הדמוקרטים ועשרה רפובליקנים. 197 צירים הצביעו נגדם, כולם רפובליקנים. בכתב האישום נאמר כי טראמפ הסית לאלימות נגד ממשלת ארה"ב. טראמפ הוא הנשיא הראשון בתולדות ארה"ב העומד לדין פעמיים. מספר התומכים הרפובליקנים באישום היה נמוך מן הצפוי.

יו"ר בית הנבחרים, ננסי פלוסי, אמרה בפתיחת הדיון: "הנשיא שידל את ההתנפלות הזאת, את ההתקוממות המזוינת נגד ארצנו המשותפת. הוא חייב ללכת, כי הוא מהווה סכנה ברורה ומיידית למדינה שכולנו אוהבים. אני לא נהנית לומר זאת; ליבי נשבר. איננו יכולים לברוח מן ההיסטוריה. עלינו למלא את חובתנו, עלינו לממש את שבועתנו ולכבד את האמון של אומתנו".

מנהיג המיעוט, קווין מק'ארתי, הגיב: "זוהי הדחה בהולה בלא חקירה, אשר רק תגביר את הפילוג של העם האמריקני. הנשיא נושא באחריות להתנפלות על הקונגרס, כי הוא היה צריך לגנות מיד את האספסוף ולפעול מיד. יש צורך להבטיח שהנשיא ביידן יוכל להיכנס לתפקידו בצורה חלקה. במקביל, יש צורך בוועדת חקירה של הקונגרס ובגינוי של הנשיא. עלינו להתאחד שוב כאמריקנים. שיהיה ברור: ג'ו ביידן יושבע לנשיא, כי הוא ניצח בבחירות".

הקו של רוב הרפובליקנים - בניגוד להליך ההדחה בשנה שעברה - היה, כי מדובר בהליך תקדימי וחפוז מדי שיגרום לנזק, תוך מתיחת ביקורת על טראמפ והימנעות מהגנה על מעשיו. מעטים ביניהם חזרו על הטענות הכוזבות בנוגע לטוהר הבחירות ונגד תוצאותיהן, או תקפו בחריפות את הדמוקרטים והאשימו אותם בצביעות. הדמוקרטים טענו כאיש אחד, כי טראמפ נושא באחריות להסתערות על הקפיטול וחייב לתת את הדין על מעשיו.

בסיום הדיון קרא מצליף הרפובליקנים, סטיב סקאליס, להנמיך את הלהבות לקראת העברת השלטון לביידן. "האלימות הפוליטית חייבת להיפסק, ועל כולנו לדרוש זאת בכל פעם, ולא רק כאשר היא באה מן הצד השני". גם הוא יצא נגד הליך ההדחה החפוז, אשר לדבריו רק יעמיק את הפילוג באומה הקוראת לריפוי.

מנהיג הרוב, סטני הוייר, ציטט בסיכום את ביקורתה חסרת התקדים של ליז צ'ייני - מספר שלוש בסיעה הרפובליקנית - על טראמפ, ולפיה לא היה נשיא שבגד כמותו בתפקידו. לטענתו, רק מלחמת האזרחים מציעה מקבילה לאירועי השבוע שעבר, ויש להשוותה למתקפת 9/11 - כאשר הפעם היא באה מצידו של נשיא ארה"ב. "במשך ארבע שנים לא הסתיר טראמפ את התעלמותו מערכי המפלגה הרפובליקנית", הוסיף. "הוא יצר בית זכוכית של שקרים והסתה. שוב אין ספק לגבי האיש שיושב בחדר הסגלגל או לגבי כוונותיו ומעשיו. הוא הוכיח שאינו מחויב לשימורה של ארה"ב כרפובליקה". הוא קרא לעמיתיו לדחות עריצות, הסתה והתקוממות, וטען ששורר פחד ניכר מפני טראמפ המתנגד נחרצות לכל ביקורת, דורש נאמנות מוחלטת ואינו נותן דבר בתמורה.

הדמוקרטים טרם החליטו מתי יגישו את כתב האישום לסנאט. היו"ר היוצא של הרוב הרפובליקני, מיץ' מקונל, הבהיר, כי לא יסכים לכנס את הסנאט בנוהל חירום לפני 19 בינואר; מקונל עצמו תומך עקרונית בהליך ההדחה. המשמעות היא, שאין כל סיכוי לנהל את המשפט לפני תום כהונתו של טראמפ, אפילו אם הדמוקרטים היו רוצים בכך. ייתכן שהדמוקרטים יעכבו את ההגשה כדי למקד את תשומת הלב והפעילות הפוליטית בפעילותו של ממשל ביידן, במיוחד בתחום הקורונה. כדי להרשיע את טראמפ, יש צורך בתמיכתם של 67 סנאטורים - כלומר, כל הדמוקרטים ועוד 17 רפובליקנים. נכון לעכשיו, הסיכויים להשיג את הרוב הדרוש הם קלושים.