"עדיין אי-אפשר לומר שמתבצע רצח עם באוקראינה"

הממשל האמריקני פועל יחד עם מדינות אירופה להטלת עיצומים כלכליים נוספים על רוסיה. כך הודיע (יום ב', 4.4.22) היועץ האמריקני לביטחון לאומי, ג'ייק סאליבן, במסיבת עיתונאים בבית הלבן.

"התמונות שאנחנו רואים הן קשות וטראגיות, אך לצערנו הן לא מפתיעות. עוד לפני הפלישה הרוסית שחררנו מידע שלפיו רוסיה תנהג בברוטליות כלפי אזרחים - כולל מעשי רצח מכוונים של מתנגדים לשליטה הרוסית ואחרים שיסומנו כאיום לכיבוש הרוסי. התמונות הנוראיות שמגיעות מבוצ'ה מראות שזה בדיוק מה שהם עשו", אמר.

לדבריו, ארצות הברית כבר הביעה את דעתה ביחס למראות הללו והצהירה כי רוסיה ביצעה פשעי מלחמה והמידע שמגיע מבוצ'ה מספק ראיות נוספות לפשעי מלחמה. "כפי שאמר הנשיא - נעבוד עם העולם להבטיח שייגבה מחיר על הפשעים הללו. אנחנו עובדים גם באופן אינטנסיבי עם בעלי הברית האירופים שלנו להטלת עיצומים נוספים כדי להעלות את הלחץ ואת המחיר על פוטין ועל רוסיה. בהתבסס על מה שראינו עד עכשיו - ראינו פשעי מלחמה. לא ראינו עדיין רמה של מעשי רצח שיטתי של העם האוקראיני על-מנת שניתן יהיה להגדיר את הפעולות הללו כרצח עם, אך זה דבר שנמשיך לעקוב אחריו", אמר.

סאליבן הוסיף כי רק לאחרונה הגדירה מחלקת המדינה את מעשי הרצח שנעשים בבורמה כרצח עם. "זה היה תהליך ממושך שהתבסס על מידע רב שנאסף במשך זמן רב, על מעשי רצח בהיקף גדול. ביחס לאוקראינה - עוד לא הגענו למסקנה דומה".

בתדרוך לעיתונאים התריע סאליבן מפני האפשרות של הגברת הלחץ והמאמצים הצבאיים הרוסיים באוקראינה לאחר שבועות ארוכים של עיכוב בהתקדמות הכיבוש שתיכנן הקרמלין.

"כאשר רוסיה פתחה במלחמה הזאת, המטרות הסופיות שלה כללו כיבוש של הבירה קייב, החלפת ממשלתו של זלנסקי והשתלטות על שטח גדול ככל שאפשר באוקראינה, אם לא על כולה. רוסיה האמינה שהיא יכולה להשיג את המטרות הללו במהירות ובאפקטיביות", אמר. לדבריו, גורמים רשמיים בארצות הברית מאמינים שבקרמלין בוחנים מחדש את מטרות הלחימה. על-פי הערכות של גורמים רשמיים בפנטגון, כ-65% מן הכוחות הרוסיים שהיו בצפון אוקראינה שבו וחצו את הגבול ועברו לשטחה של בלארוס. "רוסיה ממקמת מחדש את כוחותיה לצורך ריכוז המאמץ ההתקפתי במזרח אוקראינה ובחלקים מדרום אוקראינה, במקום לכוון לכיבוש כל הטריטוריה", אמר סאליבן והוסיף כי כל הסימנים מעידים על כך שרוסיה תבקש לאגף ולהמם את הכוחות האוקראינים במזרח המדינה. "אנחנו מעריכים שהמפקדים הרוסים מממשים כעת את הפרישה המחודשת של הכוחות - מצפון אוקראינה לאזור חבל דונבאס", אמר.

על-פי ההערכה האמריקנית, המתקפה המחודשת והמחוזקת במזרח אוקראינה צפויה לכלול מתקפות טילים ומתקפות אוויריות גם על חלקים אחרים של המדינה. זאת, במטרה לגרום לנזק צבאי וכלכלי לאוקראינה "וגם, בכנות, כדי לייצר טרור", אמר סאליבן.