מבצע חילוץ בגיבוי מודיעיני: גופותיהם של שני חטופים הושבו ממרחב ח'אן יונס

614 ימים לאחר שנחטף מביתו בקיבוץ ניר עוז – גופתו של יאיר (יאיא) יעקב ז"ל, בן 59 ואב לשלושה, הושבה לישראל. צה"ל ושירות הביטחון הכללי הודיעו (11.6.25) כי במבצע משותף במרחב ח׳אן יונס ברצועת עזה, הושבו גופותיהם של שני חטופים – יאיר יעקב וחטוף נוסף, ששמו טרם אושר לפרסום.

המבצע התאפשר בזכות מודיעין מדויק שהגיע ממפקדת החטופים, אגף המודיעין והשב"כ, ובוצע על-ידי כוחות אוגדה 36 בפיקוד דרום. לאחר הליך זיהוי במכון לרפואה משפטית, הודיעו נציגי צה"ל למשפחות.

יאיר יעקב נחטף ונרצח באכזריות בידי מחבלי הג'יהאד האיסלאמי הפלשתיני, במהלך מתקפת הטרור של 7 באוקטובר 2023. עמו נחטפו גם בת זוגו מירב טל ושניים מילדיו – אור ויגיל – שחזרו מאוחר יותר לישראל במסגרת עסקת "דלתות שמיים".

בנו יגיל, ששוחרר מהשבי, כתב: "ידעתי שהיום הזה יגיע. אני אוהב אותך, אבא. מחכה כבר להלוויה שלך. תודה לצה"ל ולשב"כ על החילוץ. מקווה שאת השאר נביא בעסקה שלא תסכן חיילים". גם בנו הבכור אור ספד לו: "אין לי מילים לתאר, תשמור עליי בגן עדן. תמיד תהיה בלב שלי".

יאיר עבד במוסך של קיבוץ עלומים, והיה מוכר בקהילה כאדם שקט, אוהב משפחה, מוזיקה ואדמה. מקיבוץ ניר עוז נמסר: "יאיר היה איש צנוע ופשוט, אדם של לב ענק".

ראש הממשלה בנימין נתניהו מסר: "אני מודה ללוחמים ולמפקדים על המשימה הקדושה. יחד עם כל אזרחי ישראל, רעייתי ואני שולחים תנחומינו למשפחות. לא ננוח עד שנשיב את כל חטופינו – החיים והחללים כאחד".

שר הביטחון ישראל כ"ץ הוסיף: "זהו מבצע מורכב שבוצע בגבורה. מדינת ישראל לא תנוח לרגע עד שכל החטופים יושבו לביתם. זוהי שליחות מוסרית, לאומית וערכית – ואנחנו נמשיך בנחישות".