בחמש השנים האחרונות קיימת פריחה של העיסוק באשכנזיות כמרכיב זהות בולט ודומיננטי. פרופ' יהודה שנהב, עמית בכיר במכון ון ליר, מגלה כי למרות שהזהות האשכנזית הינה "מדומיינת", יש לה השלכות פרקטיות בפוליטיקת הזהויות של ישראל. לדבריו, אשכנזים נוטים להגדיר את עצמם ואת זהותם האתנית כאשכנזים, לעומת המזרחיים, הנוטים להגדיר את עצמם ואת זהותם האתנית כישראלים.
גם בשנות האלפיים, מגלה פרופ' שנהב, שיעור המתכחשים לזהותם האתנית גדול יותר בקרב המזרחיים מבקרב האשכנזים. עוד מתברר, לדברי פרופ' שנהב, כי האשכנזים תופסים את תרבותם כ"על תרבות" (תרבות עילית) ואילו את התרבות המזרחית הם תופסים כ"אַל-תרבות".
מכון ון ליר בירושלים מעמיד את תופעת ההתאשכנזות לבחינה בכנס תחת הכותרת "אשכנזיות מהי?". הכנס (יום ב', 19.6.06) יתקיים אחר-הצהריים במכון ון ליר בהשתתפות חוקרים וסוציולוגים, שידונו בשיח העכשווי על האשכנזיות, אשכנזיות מתוצרת הארץ ובשיח הזהויות הישראלי.
יו"ר הכנס הוא פרופ' יהודה שנהב ובכנס יופיעו גם ד"ר אורנה ששון לוי, פרופ' דני גוטוויין, ד"ר טלי לב, פרופ' חנה הרצוג, פרופ' חיים חזן ועוד.
בכנס יוצגו ממצאי מחקרה של ד"ר טלי לב מאוניברסיטת תל אביב, המסבירה את ההבדלים בתפיסת הזהות גם בשל העלייה הרוסית לישראל וגם בגלל העובדה שהאשכנזים מהווים חלק גדול יותר מהמעמד הבינוני והגבוה בארץ.
בכנס "אשכנזיות מהי?" יידונו גם סוגיות כגון: מעמד וזהות אשכנזית, גילוייה של התרבות האשכנזית ורב-שיח, שיעסוק בהצגה "עירם של האנשים הקטנים" על-פי סיפורים קצרים מאת "שלום עליכם" (תיאטרון החאן בבימויה של אופירה הניג).
ויושב לו ראש הנחש במינהרה אי-שם ברפי...
