איגוד לישכות המסחר עתר היום (10.5.01) לבית המשפט העליון כנגד נגיד בנק ישראל ד"ר דוד קליין, בבקשה לכפות על הנגיד לקבוע לאלתר את שיעור הריבית במשק לחודש מאי 2001.
לעתירה הוגש תצהיר עליו חתום נשיא איגוד לשכות המסחר, דני גילרמן. לטענתו, "הימנעות הנגיד מלהפעיל את הסמכות שהוענקה לו בדין - להגשים את יעדי הממשלה בקביעת המדיניות המוניטרית במשק, מכוונת להחזיק את המשק הישראלי בן ערובה בסכסוך עבודה בבנק ישראל. הנגיד מנמק בכלי התקשורת את מחדלו המתמשך בחוסר נתונים וזורה בכך חול בעיני הציבור", טוען גילרמן.
העתירה הוגשה על-ידי עוה"ד חיים סמט ועודד שטייף ממשרד עו"ד סמט, שטיינמץ, הרינג ושות'.
בעתירה מציין האיגוד, כי לקביעת שיעור הריבית במשק חשיבות רבה למשק כולו: "לכל שינוי בשיעור הריבית המוניטרית השפעה מיידית על עלות האשראי לפרטים ולחברות, על אפשרויות הצמיחה במשק, החזרי הלוואות, משכנתאות ועוד. העלות המשקית ללווים, בכל שבוע בו ניתן היה להפחית את הריבית המוניטרית ולא נעשה כך, נאמדת בכ-20 מיליון ש"ח", נטען בעתירה.
גילרמן מאשים את הנגיד קליין בהנמקות בלתי ענייניות. הנגיד מנמק את אי קביעת שיעור הריבית לחודש מאי, בעיצומים שנוקטים עובדי בנק ישראל כבר שלושה חודשים - המונעים ממנו מידע חיוני הדרוש לצורך קביעת הריבית. ואולם, נטען בעתירה, מהודעות לתקשורת של ועד העובדים ושל בכירים בבנק ישראל עולה, כי הם אינם מכשילים "קבלת החלטה מושכלת בדבר שיעור הריבית, והימנעותו של הנגיד מלקבל החלטה כזאת, מקורה במניעים זרים לחלוטין השמורים עימו".
בעתירה נטען עוד, גירסת קליין, כאילו אין בידיו כלים די הצורך כדי לקבוע את שיעור הריבית החדש, אינה מתיישבת עם הודעתו מיום 2.5.01, שבה נמסר על פגישת הנגיד והפורום המוניטרי הבכיר בבנק ישראל עם המשלחת השנתית של קרן המטבע הבינלאומית - שהגיעה לביקור שנתי בישראל לצורך הכנת דוח כלכלי על המשק הישראלי.
בהודעה האמורה נמסר, כי הנגיד קליין סקר בפני המשלחת את עיקרי המדיניות הכלכלית, ונציגי המחלקות בבנק ישראל סקרו בפני המשלחת את ההתפתחויות המוניטריות הריאליות בתקופה האחרונה. על כך נטען בעתירה: "אם יכול היה הנגיד לספק למשלחת קרן המטבע הבינלאומית נתונים נכונים באותם הנושאים המתווים את המדיניות המוניטרית במשק, וראשי המחלקות בבנק ישראל סקרו במפגש נושאים מהותיים אלה - מובן הדבר שנתונים אלה זמינים בידי הנגיד, ויש בידו לקבלם לצורך מילוי תפקידו לפי דין, ובכלל זה קביעת שיעור הריבית המוניטרית".
