לראשונה מזה 36 שנים: מספר שיא בברכת הכהנים

אל רחבת הכותל המערבי הגיעו רבבות בני אדם לברכת הכהנים המסורתית. השנה, שלא כבשנים עברו, הן בשל מזג האוויר הנוח והן בשל הרגיעות הביטחונית, היה מספר המבקרים רב, ורחבת הכותל היתה גדושה. המדובר במספר בגדול ביותר של מבקרים - 80,000, שהגיעו לברכה, מאז החל המנהג בסוכות תשל"א (1970).

הקרן למורשת הכותל המערבי שידרה את ברכת הכהנים בשידור חי למחלקת הילדים בבית החולים שניידר בפתח תקוה, וכן לקהילת יוהנסבורג בדרום אפריקה.

כמדי שנה, בתום הברכה התקיימה קבלת פנים על-ידי הרבנים הראשיים לישראל - הראשון לציון הרב שלמה משה עמאר, הרב יונה מצגר, ורב הכותל רבינוביץ. קודם לכן השתתפו הרבנים בתפילה ההמונית.

קודם לכן, עם סיום התפילה התקיים מעמד של קבלת עול מלכות שמיים, ואמירת פרקי תהלים ותפילה לשלום החיילים החטופים. "מעמד מרגש זה, שהינו המשכו של הימים הנוראים - כאשר מאות אלפים פקדו את רחבת הכותל המערבי במשך עשרת ימי התשובה, מצביע על החיבור של כל יהודי על מסורת ומורשת ישראל. כאשר הכותל המערבי משמש הבריח התיכון המחבר את כולנו אל העבר המפואר של העם היהודי", אמר רב הכותל רבינוביץ, "החובה לפקוד את הכותל המערבי של כל יהודי חדרה וחילחלה, ואכן רואים זאת בהמונים שפוקדים את הכותל המערבי, ועל כולנו לתת את הדעת להערך לקליטת מתפללים רבים כל כך שלא ידענו בעבר".