על-פי מחקר חדש, נשים שהשתמשו באסטרוגן לפני גיל המעבר עשויות להיות בסיכון נמוך יותר לפתח את מחלת אלצהיימר.
המחקר מגלה כי נשים שלא השתמשו בטיפול כלשהו המבוסס על ההורמון אסטרוגן לפני גיל 65 היו בסבירות גבוהה כמעט ב-50% לפתח אלצהיימר או דימנציה לעומת נשים שהשתמשו בטיפול באסטרוגן. המחקר הוא חלק ממחקר אחר תחת השם 'Women's Health Initiative Memory Study', ואחד המחקרים המניעתיים המקיפים ביותר בנשים אחרי גיל המעבר שנעשו בארצות הברית.
7,153 הנשים שלקחו חלק במחקר היו בין הגילאים 65-79 והיו בריאות לפני שגוייסו למחקר. החוקרים עקבו אחר הנשים למשך חמש שנים. באותו פרק זמן, 106 נשים פיתחו סוג מסויים של דימנציה או מחלת אלצהיימר.
המחקר סותר מחקרים קודמים שהראו כי טיפול הורמונלי העלה את הסיכון של נשים לדימנציה. החוקרים ראו כי הסיכון המופחת לא הושפע מגורמים אחרים והיה קיים רק אצל אלו עם שימוש קודם בטיפול הורמונלי לפני שהחל המחקר.
מומחים בתחום אומרים כי לאסטרוגן ישנה השפעה משתנה על הסבירות של דימנציה או אלצהיימר לאורך הדרך בהתאם לזמן בו הוא נלקח בתקופת החיים של הנשים.
החוקרים גילו כי נשים שהחלו לקחת הורמונים לאחר גיל 65 היו בסיכון גבוה לפתח דימנציה. עבור נשים שהשתמשו בטיפול על בסיס אסטרוגן בלבד הסיכון היה גבוה ב-50% והיה כמעט פי שניים מזה של נשים שהשתמשו בטיפול הורמונלי על בסיס אסטרוגן בשילוב עם פרוגסטין.
החוקרים הדגישו כי עדיין נדרש מחקר נוסף בנושא.
