שכחה מצביעה על מוח בריא

תזכורת לשכחנים: תגידו תודה שאתם לא זוכרים כל דבר. סימן שהמוח שלכם עובד כמו שצריך...

על-פי מחקר חדש, המוח בוחר לזכור רק זכרונות שהוא מאמין כי הם רלוונטים ביותר, ומדחיק באופן אקטיבי את אלו הדומים אך פחות חדשים, מסייע בכך להמעיט את המשא הקוגנטיבי ולמנוע בלבול.

חוקרים מאוניברסיטת סטנפורד שבקליפורניה השתמשו בסורק תהודה מגנטי תפקודי (fMRI), כדי למדוד את פעילות המוח של 20 מתנדבים בוגרים בריאים בזמן שהם מבצעים בדיקות זכרון פשוטות. המשתתפים נתבקשו לזכור שלושה זוגות מילים, כולל שני זוגות שהיו מאד דומים, כמו:

עליית גג אבק
עליית גג גרוטאות
סרט קולנוע סליל

לאחר שלמדו את צמד המילים "עליית גג אבק" בפעם השניה, נתבקשו המשתתפים לזכור את כל שלושת זוגות המילים כשהם משתמשים במילים הראשונות כרמזים. בממוצע, המשתתפים הצליחו ב-15% פחות לזכור את צמד המילים "עליית גג" לעומת ההצלחה לזכור את צמד המילים שאינו קשור - "סרט קולנוע סליל".

הדחקה ראשונית

כשהשוו החוקרים ממצאים אלו לנתונים מה-fMRI שנלקחו במהלך הבדיקה, גילה צוות החוקרים כי מוחם של המשתתפים היה פעיל ביותר באזור הידוע כאחראי על זכרונות מתחרים, וכן באזור שההשערות הן כי הוא אחראי על הדחקת זכרון.

החוקרים סבורים כי האזור הראשון זיהה את צמד המילים "עליית גג אבק" ו"עליית גג גרוטאות" כזכרונות מנוגדים. האזור השני דיכא לאחר מכן את צמד המילים "עליית גג גרוטאות" מאחר וזיהה אותו רק פעם אחת.

כשהבדיקה נעשתה פעם שניה ושלישית, פעילות ההדחקה התמעטה, מה שהצביע על כך שהתאמת הזכרון כבר נעשתה.

סדרי עדיפויות לזכרונות

בכל פעם שאנו עסוקים בזכרון, הסבירו החוקרים, המוח מתאים את עצמו, וכל הזמן שוקל ובוחן זכרונות. בעזרת בדיקה פשוטה זו, ניתן היה לראות כי המוח 'מבטל' זכרון כדי להחליש את התחרות בין הזכרונות השונים.

דוגמא טובה היא הבלבול המתרחש כשאנו משנים סיסמאות במחשב או בחשבונות הדוא"ל. לעיתים קרובות אנו מבלבלים את הסיסמא הישנה עם החדשה אך בעזרת חזרה על הסיסמא אנו מפתחים זכרון חזק יותר של הסיסמא החדשה ושוכחים את הישנה.

ממצאי המחקר פורסמו בעיתון "Nature Neuroscience".