שר הרווחה, יצחק הרצוג, ויושב-ראש ההסתדרות, עופר עיני, הודיעו (יום א', 16.12.07) כי הם מתנגדים להמשך הקפאת קיצבאות הזיקנה וייאבקו על-מנת לבטלה.
הדברים נאמרו בכינוס של הסתדרות הגמלאים לציון 25 שנים לארגון ולכבודו של יושב הראש, גדעון בן-ישראל. שר הרווחה הרצוג אמר עוד כי הוא שותף למאבק לביטול ההקפאה ולהצמדת קיצבאות הזיקנה לשכר הממוצע. זאת, בניגוד למצב ששרר לפני ההקפאה, ובו הוצמדו הקיצבאות למדד.
יושב-ראש ההסתדרות עופר עיני ציין כי סרוב הממשלה לבטל את ההקפאה הוא עילה למשבר עם הממשלה. לדבריו, הוא פועל להכנת מיתווה לפתרון מוסכם עם הממשלה, המיועד לפתור את בעיות הגמלאים. הפתרון כולל, בין היתר, הצמדה של הקצבאות לשכר הממוצע. ח"כ משה שרוני ממפלגת הגימלאים טען, כי בעשרים השנים האחרונות גזלו מהגמלאים כ-20 מיליארד ש"ח. לדבריו, במידה שמפלגת העבודה תפעל בנחישות למען הגימלאים, ניתן יהיה לשפר את מצבם בצורה ניכרת. יושב-ראש הסתדרות הגימלאים גדעון בן-ישראל טען כי בעשר השנים האחרונות פחתו קיצבאות הזיקנה ב-30% בשל הצמדה למדד ולא לשכר הממוצע במשק.
במהלך הכינוס נשאו דברים גם השר ראלב מג'אדלה, חברי הכנסת אורית נוקד, אבישי ברורמן ודני יתום, חבר הכנסת לשעבר משה ורטמן, ממלא-מקום ראש עיריית ת"א-יפו נתן וולוך, ורעייתו של גדעון בן-ישראל, הפרופ' רות בן-ישראל, כלת פרס ישראל למשפט.
במהלך הכינוס נחשפו המשתתפים גם לרגע קל של נוסטלגיה. השר הרצוג, שהיה התלמיד של הפרופ' רות בן-ישראל, סיפר כי כל עבודה שנתנה החלה במשפט "רות וגדעון הולכים ביחד לחנות".
גדעון, כאמור, הוא בעלה של הפרופ' בן-ישראל וחבר כנסת בעבר ויושב-ראש הסתדרות הגימלאים בהווה. פרופ' בן-ישראל לא נשארה חייבת והעירה בחיוך לשר כי "חבל שלא היית תלמיד שלי בקורס לביטחון סוציאלי". רמז אולי לחילוקי הדיעות שהיו בין בעלה ובין השר הרצוג לגבי הדרכים לשיפור מצבם של הגימלאים בישראל.
אחת השגיאות החמורות ביותר של ממשלת ישראל: ההפרדה בין חטופים לחטופים, ואי-עמיד...
