מקיין צופה לפיילין עתיד גדול

המועמד הרפובליקני בבחירות לנשיאות, ג'ון מקיין, דחה (יום ג', 11.11.08) את הביקורת המוטחת במועמדת שלו לסגנית הנשיא, שרה פיילין, ואמר כי הוא צופה ש"היא תמלא תפקיד גדול בעתידה של ארצנו".

הסנאטור הרפובליקני מאריזונה יצא להגנתה של המועמדת לסגנית הנשיא בהופעה בתוכנית האירוח של ג'יי לנו, ברשת NBC, הראיון הראשון שנתן מאז הפסדו לברק אובמה, שבוע קודם לכן.

בתשובה לשאלת לנו על דברי מומחים מכל הקשת הפוליטית שקבעו כי מושלת אלסקה הייתה לנטל על מאבק הבחירות של הרפובליקנים, אמר מקיין, כי היא לא פגעה במסע הבחירות שלו.

"אני כה גאה בה ואסיר תודה על שהסכימה לרוץ איתי. היא נתנה השראה לאנשים. ועדיין היא נותנת השראה", אמר מקיין. "לא יכולתי להיות מאושר יותר משרה פיילין, והיא חזרה להיות מושלת גדולה, ואני סבור שהיא תמלא תפקיד גדול בעתידה של מדינה זו".

לפיילין היה קהל אוהדים גדול בקרב הבסיס השמרני של המפלגה הרפובליקנית, אך נמתחה עליה גם ביקורת ציבורית גדולה, ובעיקר נטען שמעשיה כמושלת אלסקה סותרים את התדמית שרצתה ליצור לעצמה כאישה הדוגלת ברפורמות פוליטיות. כאשר התקרב מרוץ הבחירות לנשיאות לסיומו, היו כלי התקשורת מלאים בסיפורים שיוחסו לעוזריו של מקיין במטה הבחירות שלו, שהטילו ספק בכושר השיפוט של פיילין, בנכונותה לשרת ובאינטלקט שלה.

מקיין: היו לי אלף "יועצים בכירים"

בנוסף על הביקורת הגוברת והולכת על הבגדים היקרים שרכשה במהלך המרוץ על חשבון המפלגה הרפובליקנית, דיווחה רשת החדשות פוקס מפי מקורות במסע הבחירות שטענו כי פיילין לא ידעה שאפריקה היא יבשת, ולא יכלה לנקוב בשמותיהן של שלוש המדינות החתומות על הסכם הסחר החופשי בצפון אמריקה.

פיילין דחתה את הביקורת וטענה כי אלה השמצות כוזבות שהפיצו "שוטים", שהיו פחדנים מידי מלהופיע בפומבי. ויליאם מק'גרן, כותב נאומים לשעבר לנשיא ג'ורג' בוש וכותב מאמרים לעיתון וול סטריט ג'ורנל, קרא ביום ג' למקיין לגנות את ההתקפות על פיילין.

בתשובה לשאלות ג'יי לנו על ההתקפות הללו אמר מקיין כי ביקורת כזאת היא "ענבי בוסר", ביטוי לאכזבה על אי-השגת המטרה, מפי אנשים הטוענים שהשתתפו במסע הבחירות. אני סבור שיש לי לפחות אלף "יועצים בכירים", אמר. "הדברים האלה קורים בכל קמפיין, וחייבים להתעלם מהם".

מקיין בחר להופיע בתוכנית האירוח הנינוחה ובעלת הרייטינג הגבוה לראיון הראשון שלו לאחר הבחירות. הוא התבדח ואמר כי מאז הבחירות הוא "ישן כתינוק". "אני ישן שעתיים, מתעורר ובוכה", אמר בצחוק. אך כאשר לחץ עליו המנחה סירב להתייחס שוב למסע הבחירות שלו.

הוא גם דחה אפשרות של התמודדות נוספת בבחירות לנשיאות, ואמר: "לא הייתי חושב כך, ידידי. מגיע אלינו עוד דור של מנהיגים".