פרופ' יהודית ברגמן, מהמרכז ע"ש יוברט ה' המפריי לרפואה ניסויית וחקר סרטן באוניברסיטה העברית בירושלים, תקבל ביום ב' (8.12.08) את פרס אביש-פרנקל למצויינות במדעי החיים.
הפרס יוענק לפרופ' ברגמן בשל תרומתה לחקר מערכות בסיסיות בתחום מדעי החיים, המערכת החיסונית ותאי גזע עובריים. היא פיענחה את המנגנונים המולקולריים, בהם לימפוציטים (סוג של תאי-דם לבנים) המייצרים מגוון נוגדנים החיוניים לתגובה החיסונית, החשובה להתמודדות הגוף עם מחלות שונות.
המחקר שערכה פרופ' ברגמן בתחום תאי הגזע, סייע בהבנת המנגנונים המולקולריים האחראים על הגמישות ההתפתחותית המוחלטת (היכולת של התא להתפתח לכל איבר כיוון שבשלב זה עוד לא נקבע ייעודו) בתאים עובריים. מהאוניברסיטה העברית נמסר כי ממצאים אלה עשויים להיות בעלי השלכות קליניות לביצוע "תכנות מחדש" של תאים בוגרים ליצירת רקמות חדשות.
סגן נשיא הרשות למחקר ופיתוח, פרופ' הלל ברקוביאר, אמר כי "מענקי מחקר באדיבותם של תורמים, חשובים לאוניברסיטה העברית, במיוחד בזמנים בהם התקציב הממשלתי להשכלה הגבוהה הולך וקטן. תמיכתה של קרן אביש-פרנקל מעודדת את החוקרים שלנו לשאוף למצויינות והצלחה בתחום מחקריהם".
מחקריה של פרופ' ברגמן הביאו למהפיכה בהבנת אופן פעולתה של המערכת החיסונית. במהלך העשור האחרון, היא הביאה לגילויים פורצי דרך מאירים על התהליך המולקולרי של פעילות נוגדנים ברמת הגנים.