ראש הממשלה אהוד אולמרט ביקש מהשר רפי איתן להצטרף אליו לטיפול בסוגיית גלעד שליט. אולמרט אמר לאיתן כי ברצונו להיעזר בניסיונו הרב. "אנו פועלים בערוצים שונים כדי לזרז ככל האפשר את הטיפול בעניין שליט", אמר אולמרט. לא ברור מדוע רק כעת מבקש ראש הממשלה מיושב-ראש מפלגת הגמלאים עזרה ומדוע לא ביקש עד כה, וכן האם לקראת הבחירות מבקש אולמרט לתגמל את איתן, אותו כינה בישיבת הממשלה "ידידי" כאשר החמיא לו על ההצלחה בהוצאת גמלאים רבים ממעגל העוני.

השר איתן אינו חבר בקבינט המדיני-הביטחוני, ומידת מעורבותו במו"מ לשחרור שליט עד כה אינה ידועה. רצונו של אולמרט בשיתוף איתן אינו ברור, בפרט לנוכח הצהרתו אמש (מוצ"ש, 31.1.09) של שר הביטחון אהוד ברק כי שחרור שליט יהיה ככל הנראה עוד בתקופת ממשלת אולמרט. אולמרט מבקש להביא לשחרור שליט עוד בכהונתו, ובכך גם לרשום לעצמו הישג.

ראש הממשלה אולמרט אמר בתחילת ישיבת הממשלה כי הנחה את צה"ל להיערך לתגובה לחידוש הירי מרצועת עזה. הוא ציין כי הקבינט כבר החליט שהתגובה לירי תהיה לא-מידתית. "ישראל לא תשוב לכללי המשחק שארגוני הטרור ניסו להכתיב בעבר", אמר אולמרט. "אנחנו נפעל על-פי כללים חדשים שיבטיחו שאנחנו לא ניגרר למלחמת יריות בלתי פוסקת בגבול הדרום שלא מאפשרת חיים תקינים לתושבי דרום הארץ. המצב כיום הוא שהירי ממשיך ובימים האחרונים הוא התגבר בצורה שאיננה מאפשרת למדינת ישראל לא להגיב באופן שיבטיח שהעמדה שלנו כפי שהצהרתי עליה, כפי שהקבינט החליט עליה, אכן מובנת על-ידי הגורמים שעוסקים בירי הזה".