הממשלה אישרה בישיבתה (יום א', 15.7.01) שורה של החלטות. ההחלטה העיקרית: לפי המלצת ראש הממשלה אריאל שרון, החליטה הממשלה על הקמת ישובים חדשים בחולות חלוצה. כל השרים שנכחו בדיון הצביעו בעד ההצעה, למעט השר סאלח טריף שנמנע.
על-פי ההחלטה, משרד הפנים הוא שירכז את הטיפול בהקמת הישובים החדשים. מזכיר הממשלה עו"ד גדעון סער אמר, כי מספר הישובים שיוקמו ייקבע בהמשך.
ההחלטה, אמר סער בסוף הישיבה, התקבלה בשל הצורך לחזק את הנגב ולפזר אוכלוסין. זהו יעד לאומי, גם בשל הצורך למלא את הוואקום הקיים ברצף ההתיישבות בדרום. יישוב חולות חלוצה הוא יעד לאומי, שיש לקדמו.
בישיבה הודיע השר (בלי תיק) רענן כהן, כי מפלגת העבודה תומכת בהקמת הישובים החדשים. שר החוץ שמעון פרס נעדר מהמשיבה, נוכח ביקורו אצל נשיא מצרים חוסני מובארק.
בישיבת הממשלה סקר שרון את הפעולות הצבאיות שנעשו בימים האחרונים כנגד הפלשתינים. שרון טען, כי צה"ל עושה את כל הדרוש להגן על המתנחלים ביהודה, שומרון וחבל עזה. הוא ציין, כי מניין הימים (שבעת ימי המבחן) לא יתחיל, אם לא יהיה שקט מוחלט. בעניין זה, הדגיש - ברומזו ללחץ אפשרי מצד האמריקנים, ישראל לא תוותר גם אם יופעלו עליה לחצים.
שרון אמר בישיבה, ועל כך חזר גם שר הביטחון בנימין בן-אליעזר, כי הורה על שינוי מדיניות התגובה של צה"ל, וכי מעתה כל פיגוע מצד הפלשתינים ייענה בתגובה צבאית. שרון דיווח בנוסף לשרים על ביקורו באיטליה, ופגישתו עם ראש ממשלת איטליה סילביו ברלוסקוני. שרון אמר, כי ברלוסקוני הוא ידיד ישראל, והוא מוביל קו חדש באיטליה ובמדיניותה.
הממשלה קיבלה כאמור שורה של החלטות, ובהן:
- ועדת שרים הקניין הרוחני -
הממשלה קיבלה את הצעתו של שר המשפטים מאיר שטרית והחליטה להקים ועדת שרים לעניין הקניון הרוחני. הצורך בכך עלה, נוכח העבריינות בתחום הקניין הרוחני וההכרח לייצור דרכי תיאום בין רשויות האכיפה העוסקות בדיני הקניין הרוחני;
- חוק שירות לאומי בהתנדבות -
הממשלה החליטה לאשר הנחה מיידית על שולחן הכנסת הצעת חוק שירות לאומי בהתנדבות (תוכנית ניסיונית לבנים). המטרה: לאפשר למתנדבים לקבל את אותן זכויות המגיעות היום מכוח הוראות חקוקות שונות לבנות מתנדבות. במסגרת הפרויקט הזה יוחל בפרויקט ניסיוני שיקיף 250 איש;
- תקציב נוסף בסך 10 מיליון ש"ח לספריות -
בהתאם להצעת ראש הממשלה, החליטה הממשלה להקציב סכום נוסף של 10 מיליון ש"ח לתקציב הספריות הציבוריות;
- תיקון לחוק בריאות ממלכתי -
הממשלה דנה בערר שהגיש שר האוצר סילבן שלום, שביקש להפוך החלטה של ועדת השרים לענייני חקיקה - שהחליטה לתמוך בקריאה הראשונה, בהצעת חוק ביטוח בריאות ממלכתי.
את ההצעה הגיש ח"כ עמיר פרץ. ההצעה נועדה לפטור הסכמי הבראה, שנועדו לסייע לקופות החולים, בין היתר בדרך של העברת נכסים, מכל תשלום מס המוטל על מי מהצדדים להסכם. הממשלה החליטה לדחות את הערר, לתמוך בהצעת החוק בקריאה ראשונה, בתנאי שהמשך החקיקה לקראת הקריאה השניה והשלישית בכנסת יעוכב כדי לאפשר מיצוי הסיכוי להסדרת הנושא שלא באמצעות חקיקה. שר המשפטים (ולא סילבן שלום) הוסמך להגיע להסדר בנושא זה עם הגורמים הנוגעים בדבר, קרי: ההסתדרות, קופת חולים הכללית וח"כ עמיר פרץ.
הממשלה החלה בנוסף בסידרת דיונים בתקציב המדינה לשנת 2002. הדיון הינו מקדמי. בשבועות הקרובים יימשך הדיון בסעיפי התקציב השונים ובמיוחד בדרישות שהועלו על-ידי שר הביטחון בנימין בן-אליעזר והשר לביטחון פנים עוזי לנדאו.
