חמישה דיפלומטים אירנים שהוחזקו בידי צבא ארצות הברית בעירק מאז ינואר 2007 שוחררו (יום ה', 9.7.09). כך מסרו גורמים רשמיים לסוכנות הידיעות האירנית אירנ"א, מפיו של שגריר אירן בבגדד.

"חמשת הדיפלומטים האירנים שנעצרו בעירק נמסרו על-ידי כוחות הכיבוש האמריקנים לידי ראש ממשלת עירק, נורי אל-מליכי", אמר השגריר חסן קאזמי-קומי.

הוא מסר שחמשת הדיפלומטים נמסרו לידי השגרירות האירנית לאחר שנפגשו עם ראש ממשלת עירק. "חמשת האירנים שוחררו והם נמצאים בידי ממשלת עירק. אנו אמורים לקבל אותם לידינו בשעות הקרובות", אמר מקור בשגרירות האמריקנית בבגדד.

שגרירות ארה"ב לא הגיבה לפרסום. כוחות אמריקנים, שהאשימו את אירן באימון ובחימוש מיליציות שיעיות בעירק, עצרו את חמשת הדיפלומטים במשרדם בעיר אירביל בצפון עירק ב-11 בינואר 2007. הם הואשמו כסוכנים של טהרן שחימשו מיליציות וביצעו מתקפות נגד כוחות ארה"ב השוהים בעירק. מעצרים אלה הציתו מלחמה דיפלומטית, שבה האשימה טהרן את כוחות ארה"ב בעירק בהפרת חוק החסינות הדיפלומטי הבינלאומי, אולם וושינגטון וצבא ארה"ב בעירק התעקשו כי לחמשת האירנים הללו אין מעמד דיפלומטי כלשהו.

שר החוץ העירקי, הושיאר סברי, אמר שהחמישה עבדו במשרדם בעיר אירביל, אלא שמשרדם עדיין לא הוכרז כשטח קונסולרי, ולכן ניתן היה לעוצרם.

השחרור מתחיל תהליך חובק עולם של שחרור בני ערובה ושבויים, ואפשר שגם נושא שחרורם של שני הדיפלומטים הבריטים בטהרן, של החייל האמריקני שנחטף השבוע באפגניסטן ואפילו של החייל גלעד שליט קשורים למהלך זה. ימים יגידו.