"צפון קוריאה מתכוננת למלחמה אפשרית עם ארה"ב. היא חוששת מכוונות של וושינגטון עם סיום המערכה בעירק". כך אמר מאוריס סטרונג, שגריר קנדה באו"ם, אשר חזר (יום שבת) מביקור בצפון קוריאה.
ביקורו של סטרונג בפיונגיאנג-צפון קוריאה, הינו חלק ממאמץ האו"ם לתווך במשבר הנשק הגרעיני שמפתחת המדינה. "הם צופים על המלחמה בעירק מקרוב. הם חוששים מכוונות וושינגטון והשלכות המערכה בעירק ביחס אליהם. אני לא חושב שהם מפחדים - מילה זו לא נמצאת בלקסיקון שלהם. מודאגים, כן. נכון לעכשיו הם מתכוננים למלחמה - אם זה יהיה הכרחי" אמר סטרונג.
סטרונג לא ציין בדבריו כיצד הסיק שצפון קוריאה עורכת הכנות צבאיות למתקפה צפויה. הוא אמר שנפגש עם בכירים בצבא ופקידי ממשל בצפון. לדבריו, מסרו לו הגורמים, כי לאחרונה ביצעה המדינה מספר בדיקות ומבחנים בטילים. בין הצעדים שנקטה, מה שעורר את דאגת המדינות השכנות ובפרט דרום קוריאה, הוא המשך פיתוח הנשק הגרעיני שבתחומה.
המתח בחצי האי הקוריאני גבר מאז שוושינגטון איימה (אוקטובר 2002) על צפון קוריאה בעניין המשך פיתוח הנשק הגרעיני שבתחומה. כאמור, בזמנו הודתה צפון קוריאה בפיתוח תוכניות גרעין, דבר המהווה הפרה חמורה של ההסכמים שנחתמו עימה ב-1994.
מאז נלחמו צפון קוריאה וארה"ב במלחמת קוריאה בין השנים 1950-1953, לא הצליחו שתי המדינות לקיים יחסים דיפלומטים תקינים. מומחים חוששים, כי צפון קוריאה עשויה לנצל את התרכזות המלחמה בעירק, כדי לנסות לפתח טילים לטווח ארוך או להמשיך ביצור הנשק הגרעיני.
בשבוע הקרוב (יום ד') אמורים להיוועד בפיונגיאנג נציגי מדינות צפון קוריאה והדרום, כדי לדון בעניינים כלכליים. בין היתר ידונו נציגי שתי המדינות בפתיחת מים טריטוריאלים לסחר ספינות משותף. בשבוע האחרון העלתה דרום קוריאה את רמת הכוננות לדרגה הגבוהה ביותר.
