מליאת הכנסת אישרה (יום ג', 2.3.10) בקריאה שנייה ושלישית שתי הצעות חוק בסוגיות בריאות: החוק לתיקון פקודת הרופאים, אותה הגיש ח"כ
אריה אלדד (האיחוד הלאומי) ואת חוק זכויות החולה של חברי-הכנסת
חיים אורון,
אילן גילאון ו
ניצן הורוביץ (מרצ).
התיקון לפקודת הרופאים בא להסדיר ידע בסיסי בשפה העברית לעוסקים במקצוע הרפואה בישראל. בפקודת הרופאים מנויים התנאים הנדרשים לקבלת רישיון לעסוק ברפואה, אך ידע בסיסי בשפה העברית אינו כלול בתנאים אלה.
בפועל, יש לציין, מי שלמד רפואה בישראל, וכן מי שלמד רפואה מחוץ לישראל ולא עסק ברפואה באותה מדינה, נדרש לסיים תקופת סטאז' בבית חולים בישראל כתנאי לקבלת רישיון לעסוק ברפואה, ורוכש, בדרך זו, ידיעה בסיסית של השפה העברית.
לעומת זאת, רופאים שלמדו רפואה מחוץ לישראל ועסקו ברפואה באותה מדינה, יכולים לקבל רישיון לעסוק ברפואה, מבלי לדעת את השפה העברית; לכן, יש במערכת הרפואה בישראל, רופאים שאינם בעלי ידע כלשהו בשפה העברית, דבר, אשר לפי הצעת החוק שעברה היום, עשוי לפגוע בתקשורת עם המטופלים, וביכולת לקבל הסכמה מדעת ובתקשורת עם אנשי צוות רפואי אחרים.
חוק זכויות החולה קובע כי חל איסור להפלות בין מטופלים גם מטעם של גיל המטופל. הרקע לכך הוא טענות רבות שנשמעות כי חולים קשישים מופלים לרעה במערכת הרפואה, ללא כל נימוק רפואי. החוק שעבר היום אמור לבער הפליה זו.
יש לציין, כי סעיף 4 לחוק זכויות החולה, אוסר על מטפל או מוסד רפואי להפלות בין מטופלים מטעמי דת, גזע, מין, לאום, ארץ מוצא, נטייה מינית או מטעם אחר כיוצא באלה. לפיכך, רשימת הטעמים שההפליה בשלהם אסורה אינה רשימה סגורה, ואולם הרשימה כוללת כיום עילות הפליה "קלאסיות", שמתאפיינות בהעדר קשר כלשהו, לכאורה, בין התקיימותן לגבי מטופל, לבין הטיפול הרפואי שהוא מקבל.
קביעת איסור ההפליה מטעמי גיל בחקיקה, תאפשר למטופלים לעמוד על קיום זכויותיהם ולמנוע אפלייתם, ואולם, בשלב זה לא יחולו על איסור בהפליה בשל גיל האמצעים של אחריות בנזיקין בשל עוולה לפי חוק איסור הפליה במוצרים, בשירותים ובכניסה למקומות בידור ולמקומות ציבוריים, או של אחריות פלילית.
