ארה"ב הטילה הלילה וטו על הצעת-ההחלטה במועצת הביטחון של האו"ם, אותה יזמה סוריה - החברה הערבית היחידה במועצת הביטחון - שנועדה לגנות את ישראל - על החלטתה לסלק את ערפאת. ארה"ב דרשה, כתנאי לתמיכתה בהצעה שיזמו הסורים, שההצעה תכלול גינוי ברור ונחרץ של ארגוני הטרור בכלל והחמאס בפרט.

מתוך 15 החברות הקבועות במועצת הביטחון, תמכו בהצעה 11 מדינות, ו-3 נמנעו: צרפת, גרמניה ובולגריה. ארה"ב הצביעה, כאמור, נגד ההחלטה, בכך שהטילה עליה וטו. במהלך הדיונים ביום שני, גינו כ-40 מדינות את החלטת ישראל בדבר סילוקו של ערפאת. נציגי כמה מהמדינות שתמכו בהחלטה, טענו כי ההחלטה מאוזנת, באשר היא מביעה, למשל, דאגה מפני ההחרפה "בהוצאות להורג ללא משפט ובפיגועי התאבדות".

נציג ארה"ב באו"ם התריע, כי ההצעה כפי שהיא מועלית, כוללת גינוי חד-צדדי ובלתי צודק נגד ישראל, שנאלצת להיאבק בטרור. גם השיפורים שערכה סוריה בהצעה לא סיפקו את האמריקנים: על-פי ההצעה המתוקנת, נדרשה ישראל, שהוגדרה כ"כוח הכיבוש", "להתנער מכל פעולת גירוש ולחדול מאיומים על ביטחונו של הנשיא הנבחר של הרשות הפלשתינית... להפסיק את כל פעולות הטרור, ההתגרות, ההסתה וההרס".

בהחלטה המתוקנת נכלל אמנם גינוי כללי לפיגועי ההתאבדות, "שגרמו לנפגעים רבים ולקורבנות רבים", אולם האמריקנים טענו כי גם ההצעה המתוקנת, אינה מגנה באופן מפורש ונחרץ את ארגוני הטרור, ובהם החמאס, הג'יהאד וגדודי אל-אקצא של הפתח, האחראים להידרדרות במצב במזרח התיכון, ולפיכך החליטו לבסוף לממש את איומם ולהטיל וטו.

ראש צוות המשא-ומתן הפלשתיני, סאיב עריקאת, אמר בתגובה להטלת הווטו האמריקני, כי הוא מקווה שישראל לא תשתמש בווטו כ"רישיון להרוג" את היו"ר ערפאת. לדבריו, זהו "יום שחור" לאו"ם ולחוק הבינלאומי.

השגריר הפלשתיני באו"ם, נאסר אל-קידווה, אמר בתגובה להטלת הווטו האמריקנית, כי ארה"ב תהיה זו שתישא בתוצאות החמורות של החלטתה. אל-קידווה אף הזכיר, כי ההצבעה נערכה ב'יום השנה' ה-20 לטבח בסברה ושתילה.

תת-מזכיר המדינה האמריקני, ג'ון בולטון, הגדיר את סוריה "מדינה פורעת חוק", ואמר כי היא נמצאת ברשימה אחת עם אירן, צפון קוריאה ולוב, ומהווה איום כפול: "דמשק מפתחת נשק להשמדה המונית, ובמקביל ממשיכה לתת חסות לארגוני טרור. זהו שילוב שהופך אותה לסכנה לביטחון הלאומי של ארה"ב וכן לביטחון הבינלאומי".

שעות ארוכות של דיונים

הדיון בערב (יום ג') בא בהמשך לדיון ביום שני השבוע. מועצת הביטחון קיימה דיון בהחלטת ישראל לסלק את המכשול להשגת שלום באזור - הוא ערפאת. הדיון נדחה להצבעה ביום ג'.

הדיון זומן לבקשת מדינות ערב, גוש המדינות הבלתי מזוהות והרשות הפלשתינית, שהגישו הצעת-החלטה לפיה ישראל לא תפעל נגד ערפאת: לא חיסול, לא גירוש ולא הצרת צעדיו בשטחי הרשות. הנציג הפלשתיני באו"ם, נאסר אל-קידווה, עמד על קבלת ההחלטה עוד בליל יום ב', אולם לפי שעה נראה, כי גם הלילה לא תיערך ההצבעה בעניינה.

המועצה, בלחצה של ארה"ב - שאיימה להטיל וטו, דחתה את ההצבעה להלילה (ליל יום ג'). שגריר ארה"ב באו"ם, ג'ון נגרופונטה, התריע כי ארה"ב לא תתמוך בהחלטה שלא יהא בה גינוי מפורש למעשי הטרור בכלל ולחמאס בפרט. ואולם, גם עתה לא ברור האם תתקיים ההצבעה.

במהלך הדיון ביום ב' נאם שגריר ישראל באו"ם, דני גילרמן. ערפאת, אמר גילרמן, הוא האיש ששולח ומממן פעולות התאבדות ומגה-פיגועים נגד ישראל. "ערפאת הוא מלאך המוות של בני עמו. מנהיגי עולם אמרו בעצמם שערפאת מזיק לעמו", אמר גילרמן, וציין כי ערפאת הכשיל את ממשלתו של אבו מאזן, ומנע איחוד מנגנוני הביטחון החמושים במטרה למנוע פירוק ארגוני הטרור.

גילרמן התריס כלפי חברות המועצה: מתי התכנסה המועצה לדון בפיגועים נגד ישראלים, שאל. "כמה ילדים צריכים עוד למות", עד שהמועצה תגנה מפורשות את ערפאת.

שליח האו"ם לאזור, טרייה לארסן, קבל נגד ישראל. לדבריו, ישראל פועלת נגד האוכלוסיה הפלשתינית ואינה מצייתת לחוקים בינלאומיים. ישראל ממשיכה בהתנחלויות, בשטחי הפלשתינים, וממשיכה בבניית גדר הפרדה - גם היא בשטחם של פלשתינים. הפלשתינים צודקים כשהם דורשים לסיים את הכיבוש, אמר; ישראל צודקת כשהיא דורשת ביטחון לאזרחיה. לכן, אמר, על האו"ם ללחוץ על הצדדים להגיע להסדר.