ועידת מפלגת העבודה כמעט והתפוצצה לאחר שכמה מחברי הכנסת של המפלגה תקפו את ראש המפלגה, שלי יחימוביץ'. הסערה באולם הגיעה לשיא לאחר שאחד מן הדוברים כינה את הקהל בשם הגנאי 'ערסים'. בעקבות דבריו של דני זמיר, ראש המכינה הקדם צבאית על שם רבין, ניסו כמה פעילי המפלגה לעלות אל הבמה אך נחסמו בידי המאבטחים.

זמיר התנצל על הדברים ובעקבות כך נרגעו מעט הרוחות. גם יחימוביץ' התנצלה ואמרה כי היא מסתייגת הסתייגות עמוקה מן הדברים. "זה לא אנחנו. אין אצלנו ביטויים מדירים על קבוצות באוכלוסיה. אנחנו מפלגה של כולם. ערבים ויהודים, מזרחים ואשכנזים. חשוב לי לומר את זה", אמרה.

מוקדם יותר תקפו חברי הכנסת איתן כבל ואראל מרגלית את התנהלותה של יחימוביץ'. השניים דרשו שלא לאשר בחוקת המפלגה סעיפים המחלישים את כוחו של המרכז. לטענתם, מדובר בפעולה דרקונית ולא דמוקרטית.

מרגלית גם החתים מאות מחברי הוועידה על דרישה להקמת ועדת חקירה לבחינת כשלון מפלגת העבודה בבחירות לכנסת.
אל השניים הצטרף בביקורת על יחימוביץ' גם מזכ"ל ההסתדרות, עופר עיני, אשר אמר שהוא מתנגד לסעיפים שמבקשת יחימוביץ' לשנות בחוקת המפלגה. לאחר שהוועידה התפוצצה עלה עיני לבמה ונזף בנוכחים.

"לצעירים אין כבוד לוותיקים ולאלה שבנו את המפלגה. אם רוצים להמשיך להיות מפלגה דמוקרטית, צריך לייצר קונצנזוס ולכנס ועידה נוספת. אני קורא לשלי חברתי והיא גם תהיה חברתי בעתיד, למען אחדות השורות, צריך להיות גוף אחד ולייצר מפלגת דמוקרטית. אופציה נוספת זה להצביע בדרכים אחרות. אני מציע שנדחה את הוועידה היום", אמר.

יחימוביץ', מצידה, אמרה כי יש לה מחויבות למפלגה ולדרכה. "מהנהגת האופוזיציה אנחנו נהיה שותפים לכל מאבק למען שוויון ולמען העובדים. לנו יש אחריות גם לעניים", אמרה והוסיפה כי למרות שהוצע לה תיק האוצר היא סירבה לקבלו משום שלא היה מוכנה להיות "קבלנית הביצוע של נתניהו", כלשונה. "ההחלטה ללכת לאופוזיציה הייתה החלטה לא פשוטה מבחינתי. שני תאומי נתניהו, בנט ולפיד, מחייבים אותנו למערכה קשה", אמרה.