הבוקר (ג', 4.11.14) נפתח היום השני של כנס אלי הורביץ לכלכלה וחברה של המכון הישראלי לדמוקרטיה, שנערך בחיפה. במסגרת מושב החינוך אמר שר החינוך, הרב שי פירון כי, "בזמן הקרוב אציג תוכנית לצמצום הפערים גם במישור התקציבי. היא לא תהיה קוסמטית, היא תוסיף שעות רבות למערכת, היא תהווה מפתח והזדמנות לתיקון עוול ארוך שנים".

"יש הרוצים לצמצם פערים בלי קביעת סל אישי לתלמיד. זה לא ילך. בלי קביעה של סף יסוד המשותף לכלל ילדי ישראל, סך שעות המבטא את חובתה של המדינה לכל תלמידיה, זה לא ילך. לכן, התוכנית שנציג תציג את סך השעות הראוי לכל ילד בישראל. מכאן - יבנה השיפוע המוסרי של התקצוב. בנינו תוכנית רצינית, ובעיקר הקפדנו על השיח, על בניית האופוזיציה, על השותפים, על ההדרגתיות. חזון שפה ומעשה, תכנים ותוכניות ותקציב ראוי המהווה תשתית אמתית לשינוי המיוחל. זה יקרה בקרוב. זה יקרה כי זו המחויבות, כי זו חובה לאומית. כי הגיע העת".

עוד אמר הרב פירון בנאומו כי "אי-אפשר להמשיך לדבר 'על הפערים'. הגיע העת להתמודד איתם. באומץ. היה מי שהפך את הפערים משאלה מוסרית לשאלה פוליטית. העובדה שחלק גדול מהעניים בישראל הם או חרדים או ערבים פגעה במידת האחריות, הכהתה את רגשי הדחיפות, ובמידה מסוימת לבשה פנים מסוכנות שבין הצדקה להכחשה.

"צמצום פערים אינו רק תוכנית כלכלית ואין להסתפק בשינוי שיטות תקצוב. צמצום הפערים חייב להיות יעד תרבותי, ערכי. זו משימה לאומית שיש בה כדי לגבש זהות. לא מצמצמים פערים כדי לפתור בעיה, אלא עם הפערים אנו מערערים על זכות הקיום, מאבדים את החלום, מטשטשים את החיבורים, קורעים קרעים ופוצעים פצעים שיש בהם כדי לסכן הווה ועתיד. צמצום פערים מדבר על ילדים ונשמות. לא על ערבים או חרדים, ספרדים או אשכנזים, מרכז או פריפריה. צמצום פערים מדבר על ילד, על עתיד, על שוויון הזדמנויות. וגם על מדינה שמוסריותה הוא הבסיס לקיומה, וגם על מדינה שגודלה מחייב מדיניות כלכלית אחרת.

"כל זה בא לידי ביטוי בתוכנית האסטרטגית של משרד החינוך: "חיזוק מעמדו ויכולתו של החינוך הציבורי לתת מענה מיטבי לכלל החברה הישראלית. החינוך הציבורי מקנה אחרי יסוד מוסכמים והשכלה ראויה המבטאים את ערכיה היהודיים והדמוקרטיים של מדינת ישראל מתוך שאיפה לצמצום פערים וליצירת חברת מופת".