צוותי ההצלה באירן מדווחים (יום ב', 29.12.03), כי ככל הנראה, הם נמצאים בעיצומו של היום האחרון בו ניתן עוד לקוות כי יימצאו ניצולים נוספים מרעידת האדמה הקשה שפקדה את אירן. גורמים רשמיים מזהירים, כי מספר הקורבנות עלול להגיע ל-30,000 וכי כרגע עיקר האיום הוא התפשטות מחלות וזיהומים.
צחנת המוות ממלאה את הדרכים סביב ובתוך העיר באם, כשהעולם מתאחד במאמציו במתן סיוע, ואנשי חיל האוויר של ארצות הברית עובדים לצד חיילים מהרפובליקה האיסלמית, אותה כינה בוש בעבר מדינת "ציר הרשע".
בעוד החיפושים נכנסים ליומם הרביעי, מדווחים צוותי ההצלה כי לא נמצאו ניצולים נוספים, אלא רק גופות מרוסקות של אנשים שנהרגו ברעידת האדמה, שכבר מוגדרת הקטלנית ביותר ב-10 שנים האחרונות.
נציג צוות התיאום וההצלה של האו"ם, אלאין פסצ'ה, אמר לסוכנות הידיעות רויטרס, כי "מבצע ההצלה יימשך לפחות עוד יום נוסף - עד חצות יום שני, ואז תיבחן שוב ההחלטה אם להמשיך את החיפושים או להפסיקם".
הקשיים נערמים מול המאמצים הנעשים: ערימות של גופות ברחובות, בתי קברות מוצפים, לילות קרים, גשם, הזעזועים המשניים של רעידת האדמה, המבוכה, הביזה והתרסקות המסוק הצבאי, אותו הכחישו השלטונות האירנים.
"אני מאמין כי מספר הקורבנות יגיע לכ-30,000", אמר גורם ממשלתי רשמי במחוז קרמן, בו היכתה רעידת האדמה ביום שישי לפנות בוקר. האסון אירע כאשר רוב האנשים עוד היו במיטתם. כ-70% מבתי הלבנים בעיר באם נהרסו.
שר הפנים, עבדולוחד מוסבי-לרי, אמר כי כ-20,000 גופות התגלו עד כה, אך נראה כי מספר הקורבנות יהיה גבוה הרבה יותר". לפי שעה נראה, כי האיום הממשי הוא התפשטות המחלות והזיהומים. מוסבי-לרי הוסיף, כי "הוצאנו מספר הנחיות על-כך שיש לאסוף מיידית את הגופות הפזורות. אם לא נחזיר את ההיגיינה לעיר תהיה לנו בעיה עצומה".
כאמור, קרוב ל-30,000 בני אדם נפגעו ברעידת האדמה, שהיתה בעוצמה של 6.3 בסולם ריכטר. אנשי צוותי ההצלה מעריכים, כי למעלה מ-100,000 בני אדם נשארו ללא קורת-גג באזור באם.
