שופטי בית המשפט העליון טרפדו בשבוע שעבר יוזמה של שרת המשפטים, איילת שקד, להגדיל את מספר השופטים בו ל-17 - נודע ל-News1. כיום מכהנים בבית המשפט העליון 15 שופטים.

שקד הציעה, כי אם יתווספו שני תקנים - יתמנה גם שופט בית המשפט המחוזי בתל אביב, חאלד כבוב, כבר כעת לשופט בבית המשפט העליון, לצידו של עמיתו ג'ורג' קרא. שופטי העליון תמכו במועמדותו של קרא, בטענה שכבוב עודנו צעיר מכדי להתמנות לעליון - למרות שהוא בן 58, כמו דוד מינץ ויעל וילנר שהתמנו כעת, ומבוגר מהשופטים המכהנים נעם סולברג ודפנה ברק-ארז.

הצעתה של שקד נתקלה כאמור בהתנגדות של הנשיאה מרים נאור, בנימוק שהגדלת מספר השופטים עלולה להפוך את העליון מ"בית משפט" ל"בית שופטים"- קרי: לפגוע באחידות הפסיקה. יצוין, כי שופטי העליון ובראשם הנשיאים מדברים רבות על העומס המוטל על ערכאה זו, כך שמבחינה זו - היו צריכים לתמוך בתוספת של שני תקנים, דהיינו הגדלת מספר השופטים ב-13%. עם זאת, הפתרון המועדף על שופטי העליון הוא הורדת תיקים לבית המשפט המחוזי - כפי שנעשה למשל עם הפיכתו גם לבית משפט לעניינים מינהליים ("בג"ץ קטן").

מינויו של כבוב - בו תמכה לשכת עורכי הדין, בראשותו של אפי נוה - היה מגדיל את ייצוגו של הציבור הערבי, הסובל מתת-ייצוג בולט. לערביי ישראל, שהם 20% מכלל תושבי המדינה, יש רק נציג אחד בעליון - דהיינו 7%. שני שופטים מתוך 17 הם 12% - עדיין מתחת לחלקם באוכלוסייה, אך טוב יותר מהמצב הנוכחי. גם הלשכה תמכה בהגדלת מספר השופטים, בעיקר בשל טענותיהם על העומס. ככל הידוע, פרישתו המוקדמת של השופט צבי זילברטל בחודש הבא - חמש שנים לפני הגיעו לגיל 70 - נובעת מעומס זה.

הנהלת בתי המשפט מסרה בתגובה: "לא הועלתה הצעה להגדיל את מספר השופטים; ודאי וודאי שהדבר אינו יכול להיעשות תוך כדי ישיבת הוועדה".