ועדת פרס בגין העניקה השנה את הפרס לאל"מ אילן רמון ז"ל. הטקס התקיים אמש (יום ג', 27.1.04), בבית חיל האוויר בהרצליה מטעם מרכז מורשת מנחם בגין.
הפרס מוענק מידי שנה לאדם או ארגון כאות הוקרה על מעשה מיוחד למען עם ישראל ומולדתו. השנה החליטה ועדת הפרס, במעמד מפקד חיל האוויר, האלוף דן חלוץ, להעניקו לאלוף משנה אילן רמון ז"ל. הפרס הוענק לאשתו, רונה רמון.
האלוף דן חלוץ: "מעתה - חיל האוויר והחלל".
מפקד חיל האוויר, אשר נאם בטקס, אמר ""לפני חודש אישר ראש המטה הכללי את צירוף תחום החלל לחיל האוויר ומעתה ייקרא חיל האוויר והחלל. אני בטוח שידיעה זו הייתה מרוממת את רוחך".
עוד הוסיף ואמר "מדינת ישראל מכירה בחשיבות ותומכת בתוכניות החלל, צה"ל מרחיב נוכחות בחלל מתוך הבנה שהקידמה הטכנולוגית והמבצעית עוברות גם בחלל".
"אילן, ראית במשימתך שליחות לאומית, שליחות יהודית, שליח של חיל האוויר. אין סמלי מן העובדה שבין החפצים שנטלת איתך לטיסה שרדו כנפי הטיסה ודגל חיל האוויר. אנו נחושים להמשיך ולנסות לכבוש מקומות חדשים, אתגרים גבוהים".
"אילן, אתה היית החלוץ, פורץ הדרך לאחרים נוספים שיבואו בעקבותיך. אות ההוקרה וההערכה המוענק לך היום מבטא את מה שרבים חשים כלפיך - כבוד, הערכה וגאווה - שאלה הם בניה של הארץ הזו".
