פרקליטות מחוז תל אביב (מיסוי וכלכלה) הודיעה (יום ה', 24.5.18) לשר העבודה והרווחה, חיים כץ, כי היועץ המשפטי לממשלה, אביחי מנדלבליט, שוקל להעמידו לדין בכפוף לשימוע בעבירות שוחד, קבלת דבר במרמה בנסיבות מחמירות ומרמה והפרת אמונים. ההחלטה התקבלה על יסוד המלצת פרקליט המדינה, שי ניצן, ופרקליטת המחוז, ליאת בן-ארי שווקי.

כמו-כן, הודיעה פרקליטות מיסוי וכלכלה לאיש שוק ההון ומנהל ההשקעות מוטי בן-ארי, כי נשקלת העמדתו לדין בכפוף לשימוע בגין עבירות דומות, וכן בגין עבירות של שימוש במידע פנים. העבירות המיוחסות לשניים נעברו לכאורה כאשר בן-ארי - מקורבו של כץ - שימש כיועץ לחברת אקויטל.

אקויטל נמצאת בשליטת קובי מימון וחיים צוף, והיא השכבה העליונה בפירמידת השליטה שלהם. הנכס המרכזי שלה הוא קרוב ל-30% ממניות ישראמקו. אקוויטל שולטת גם בחברת יואל, בחברת נצבא ובאיירפורט סיטי, ושווי השוק שלה הוא 1.4 מיליארד שקל. יצוין, כי במקביל מתנהלת חקירה נרחבת בחשד לעבירות שחיתות של כץ ואחרים במסגרת תפקידו הקודם, כיו"ר ארגון עובדי התעשיה האוירית.

לפי כתבי החשדות, בשנים 2015-2010 התפתחה בין כץ (שהיה אז חבר כנסת ויו"ר ועדת העבודה) לבין בן-ארי מערכת יחסים של "תן וקח", אשר כללה הענקת טובות הנאה שונות בין השניים. במסגרת הקשר בין השניים העניק בן-ארי לכץ, על-פי החשד, טובות הנאה לאורך תקופה ממושכת, שהניבו לו מיליוני שקלים, ובמקביל כץ קידם אינטרסים של בן-ארי, תוך ניצול תפקידו הציבורי.

בן-ארי, נתן לכאורה לכץ בתדירות גבוהה הנחיות והוראות לגבי ניהול תיק ההשקעות שלו, עד כי בפועל נוהל תיק השקעותיו על-ידי בן ארי - ללא תמורה כספית וללא הסדרה רשמית של יחסיהם. בן-ארי המליץ בפני כץ לרכוש ניירות ערך של חברות-בנות של אקויטל, וזאת תוך ניצול של מידע פנים שנודע לו מתוקף תפקידו בחברה, בנוגע להתפתחויות עתידיות חיוביות בחברות אלה.

עוד נטען, כי כץ ובן-ארי ביצעו עסקות מתואמות בהיקפים ניכרים במסגרת המסחר בבורסה, מהן צמחה לכץ תועלת רבה. ככלל, טוענת הפרקליטות, קשריו עם בן-ארי הניבו לכץ רווחי השקעות במיליוני שקלים.

כאשר מונה כץ לשר, נאמר עוד, הוא פתח חשבון נאמנות שנוהל בפועל על-ידי בן-ארי, תוך הסתרה של זהות המנהל ובניגוד לכללים. הקשר הכלכלי בין השניים כלל ציפייה והבנה הדדית לפיה בן-ארי יוכל להשתמש בתפקידיו הציבוריים של כץ, בסמכויות הנתונות לו ובנגישות שהתפקיד מספק, לשם קבלת טובות הנאה שייטיבו עימו או עם קבוצת אקויטל.

ואכן, טוענת הפרקליטות, בתמורה לקבלת טובות ההנאה, הפעיל כץ את כוחו וסמכויותיו כדי לסייע ולקדם אינטרסים של בן ארי. בין היתר, נענה כץ לבקשותיו של בן-ארי ופעל להעברת הצעת חוק שבן-ארי ביקש לקדם ושהייתה בעלת ערך כלכלי פוטנציאלי גבוה במיוחד לו ולאקויטל. כץ ניהל בוועדת הרווחה דיונים על הצעת חוק זו, שאותה יזם וניסח בן-ארי, והזמין לוועדה את בן-ארי כמומחה יחיד לנושא - תוך שהוא מסתיר מהוועדה את הקשרים ביניהם. ואכן, ההצעה אושרה והפכה לחוק.